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peuvent rsulter des signes des coefficients , diffrences qui me paraissent 

 n'exiger que deux espces diffrentes d'atomes. 



C'est ainsi que je m'explique la possibilit de l'existence dans le vide, de 

 certaines proprits des mouvements vibratoires de 1 ether, dduites par di- 

 vers auteurs, notamment par M. Lam, de la considration de Faction rci- 

 proque des atomes de ce fluide et des molcules pondrables. 



" En rsum, bon nombre d'effets attribus jusqu' prsent une discon- 

 tinuit dans la nature des forces molculaires , peuvent s'expliquer galement 

 bien par la discontinuit des fonctions qui reprsentent les dplacements, 

 cette dernire discontinuit pouvant exister indpendamment de la pr- 

 cdente. 



Ce sont galement ces considrations qui m'ont port supposer qu'il n'y 

 aurait peut-tre pas trop de prsomption affirmer que les rsultats dduits 

 par Poisson, de sa Thorie des fluides, ne sauraient tre considrs comme 

 dcisifs. Effectivement , on peut remarquer que cette thorie est principale- 

 ment fonde sur une hypothse particulire relative aux mouvements ato- 

 miques ou intestins qui accompagnent le mouvement principal, et que d'au- 

 tres hypothses peuvent conduire des quations qui , comprenant celles 

 donnes par Poisson comme cas particulier, doivent ncessairement conduire 

 aussi des rsultats analogues. Ds lors l'assertion de Poisson semblerait ne 

 devoir porter que sur la ncessit de tenir compte des mouvements ato- 

 miques , quels qu'ils soient. 



Je n'insisterai pas sur l'application de ces considrations divers ph- 

 nomnes, soit dans la thorie de la lumire, soit dans la thorie de la cha- 

 leur, d'autant plus que les consquences en ce qui concerne l'absence de la 

 dispersion dans le vide et les phnomnes gnraux de la polarisation diff- 

 rent essentiellement de celles admises par M. Gauchy dans ses Exercices de 

 Physique mathmatique, dont le premier volume est entre mes mains. Je me 

 contenterai d'observer que certains rsultats, que je n'avais accueillis qu'avec 

 la plus grande rserve, tant que je pensais que les ides que j'avais prises 

 pour point de dpart m'taient personnelles, me paraissent aujourd'hui ac- 

 qurir quelque importance relle, notamment en ce qui concerne la vitesse 

 du son dans les gaz et le calorique spcifique en gnral. Vous pouvez vous 

 rappeler, effectivement, monsieur, que j'ai avanc que, si l'on considre les 

 mouvements vibratoires dans toute leur gnralit, la vitesse de propa- 

 gation ne doit pas tre estime suivant une direction normale aux plans des 

 ondes dfinis par M. Gauchy, que ds lors la vitesse normale de ces plans 

 est infrieure la vitesse de propagation. Or, dans la thorie du son, la vitesse 



