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la solidification, ce qui prouve qu'une partie seulement de la matire orga- 

 nique s'tait spare de la silice quand la solidification a eu lieu. La contrac- 

 tion est d'autant plus lente que l'air humide se renouvelle avec plus de diffi- 

 cult dans l'appareil , et cette lenteur parat indispensable pour le succs de 

 l'opration. 



!1 est permis d'esprer, d'aprs les proprits de l'hydrate silicique, 

 qu'on pourra l'utiliser dans la construction des instruments d'optique. .Te me 

 propose de faire quelques essais dans cette direction. 



Remarques de M. Biot relatives la communication de M. Ebelmen. 



I! y a environ deux mois que M. Ebelmen voulut bien me confier une 

 petite plaque de sa silice coagule, pour examiner si, dans cet tat, elle mani- 

 festerait un pouvoir rotatoire. Cette plaque tait parfaitement diaphane; 

 mais, s'tant naturellement forme par dpt, au fond du flacon d'o l'ther 

 s'tait vapor, ses deux surfaces taient irrgulires et son paisseur ingale. 

 N'osant pas la faire polir de crainte qu'elle ne se brist, je la plaai entre deux 

 glaces minces faces parallles, dans un anneau de verre, que je remplis 

 d'huile d'olive blanchie par une longue exposition la radiation solaire. La 

 vision devint alors possible et mme fort nette travers ce systme , malgr 

 l'irrgularit des surfaces et l'ingalit d'paisseur de la plaque solide, ce qui 

 montrait que sou indice de rfraction propre devait diffrer peu de celui de 

 l'huile qui l'enveloppait. 



L'observation optique devint ainsi trs-facile, sans danger de rupture. 

 Je ne dcouvris aucune trace de pouvoir rotatoire, rsultat auquel je m'at- 

 tendais; mais, ce qui me surprit davantage, je n'aperus aucun de ces effets 

 de polarisation irrguliers que produisent gnralement les plaques des sub- 

 stances qui se solidifient par dpt, comme les plaques de gomme arabique 

 ou de gele animale. La solidification semblait donc ici tre rsulte d'un 

 simple rapprochement, exempt de contractions et d'expansions localement 

 opres. 



Avant d'insrer ici ces rsultats, j'ai dsir les revoir sur les chantillons 

 qui avaient t prsents l'Acadmie, et dont le plus grand est vraisem- 

 blablement le mme que j'avais tudi. Il me sembla toutefois moins grand 

 qu'alors, peut-tre par un effet de rupture partielle. Mais surtout, quand il 

 fut envelopp d'huile, la transmission de la lumire travers le systme des 

 deux corps me parut beaucoup moins facile et moins nette qu'anciennement. 

 Peut-tre l'chantillon avait-il continu de se contracter , ce qui avait rendu 

 son indice de rfraction plus diffrent de celui de l'huile qu'il ne l'tait alors. 



