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rsolvent, et la justice veut qu'elles se rsolveot conformment la vrit 

 des faits. La science peut tre gnreuse , mais elle ne peut pas tre injuste ; 

 son devoir est d'intervenir et de faire connatre ce qu'elle sait et ce qu'elle ne 

 sait pas, ce qui est, pour elle, certitude, et ce qui n'est que doute et incerti- 

 tude. 



C'est ce sentiment qui m'a donn le courage d'aller sur les lieux, voir 

 ce thtre de tant de calamits; et c'est ce sentiment qui me donne aujour- 

 d'hui le courage de dire fidlement ce que j'ai vu, et ce que, dans ma pro- 

 fonde conviction, je crois tre la vrit. 



A mon avis, les usines dtruites ont t, comme les arbres, renverses 

 par l'impulsion du vent et renverses dans le mme sens par Faction directe 

 et centrale du mtore. Les unes avaient d'excellents paratonnerres dont j'ai 

 vu les dbris , les autres n'en avaient pas ; personne ne peut dire si la foudre a 

 clat, soit sur les premires, soit sur les dernires; mais, et-elle frapp 

 coups redoubls, je tiens pour certain que ce n'est pas la foudre qui a produit 

 le dsastre tel qu'on l'observe. Rien, absolument rien, n'accuse sa prsence 

 dans le renversement; tout accuse, au contraire, une impulsion unique agis- 

 sant dans un sens dtermin, et une succession d'effets mcaniques lis entre 

 eux, dpendant les uns des autres et parfaitement reconnaissables. 



J'ai dit tout l'heure que les effets de trombe ne se manifestaient nulle 

 part dans l'aspect que prsentent les arbres qui ont t atteints par le m- 

 tore ; il en est de mme pour les btiments dtruits : on ne voit l'effet d une 

 force de rotation, ni dans la manire dont ils ont t frapps, ni dans la ma- 

 nire dont leurs dbris ont t projets. D'ailleurs, s'il y a dans les trombes 

 un mouvement giratoire d'une rapidit excessive , on remarque presque 

 toujours que le mouvement de translation de la trombe elle-mme est lent et 

 saccad, qu'il se fait en zigzag , se dviant sans cesse avec la plus grande irr- 

 gularit. Or, dans les effets, on n'observe ici ni mouvement tournoyant, ni 

 changement de direction. Quant au mouvement de translation du mtore , 

 le tmoignage de M. Fontaine, qui l'a vu descendre de la cte, et celui de 

 M. de Montville, qui l'a vu franchir la valle, ne peuvent laisser aucun doute 

 sur sa prodigieuse vitesse: il me semble donc que l'on n'est aucunement 

 autoris , par les faits , ranger parmi les trombes ordinaires le mtore de 

 Malaunay. 



Si je n'ai aucun doute pour dire ce qu'il n'est pas , ce n'est pas une rai- 

 son pour qu'il me soit facile de dire ce qu'il est. .l'avoue, au contraire, qu'il 

 me parat impossible d'en expliquer la cause et l'origine. La science n'est pas 

 arrive au point de donner dans tous les cas une explication complte des 



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