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Je placerai ici une remarque qui nous deviendra ultrieurement fort 

 essentielle. Newton a partag le spectre solaire en sept portions, qu'il jugea 

 chacune sensiblement homochromatique pour l'il. Mais il n'a pas donn 

 d'indice physique qui marqut matriellement les limites de ces subdivi- 

 sions, et qui en dfint les extrmits, de sorte qu'on puisse les identifier 

 aujourd'hui sur nos spectres par ce caractre. Heureusement, il assigne les 

 longueurs d'accs qui y correspondent, et les exprime en millionimes de 

 pouce anglais. Or, d'une autre part, les expriences de Fraunhofer donnent 

 les longueurs des ondulations pour les sept raies principales qu'on observe 

 dans toute l'tendue du spectre. Elles sont exprimes en parties du pouce 

 franais. Convertissez ces valeurs en millionimes de pouce anglais et prenez- 

 en le quart, vous aurez les longueurs des accs newtoniens qui rpondent aux 

 sept raies de Fraunhofer. Eu y comparant les accs des subdivisions newto- 

 niennes, vous connatrez la place de ces subdivisions parmi les raies, et vous 

 pourrez ainsi reporter le spectre de Newton sur celui de Fraunhofer. Cette 

 identification, que je rapporte ici en note, le montre un peu plus court, 

 comme on devait s'y attendre (*). Ce que Newton appelle le rouge extrme 

 concide presque avec la troisime raie du rouge dsigne par C; de sorte que 

 toute la portion rouge moins rfrangible du spectre lui a chapp. Est-ce par 

 l'imperfection de ses prismes ou par l'interposition du ciel trop sombre de 

 l'Angleterre ? Ce dernier point mriterait d'tre examin. Vers l'autre bout 

 du spectre , ce que Newton appelle le violet extrme n'atteint pas tout fait 

 la raie H, la dernire de celles que Fraunhofer a dfinies et qui s'aperoit 

 trs-aisment. Quant aux portions du spectre de Fraunhofer qui s'tendent 

 hors des sept raies principales, et qui sont si faibles, que l'il ne peut les 

 apercevoir qu'en lui cachant toutes les parties intermdiaires, il est trs- 

 concevable que Newton ne les ait pas vues, ou n'ait pas jug ncessaire de 

 les spcifier, comme tant insensibles dans les applications. Mais la portion du 

 rouge la moins rfrangible, comprise entre les raies C, B, qui excde son 



les deux verres la raie C mme , la dviation calcule par la raison inverse du carr des 

 accs aurait d tre 1?.6,73; et si on le rapportait au rouge extrme du spectre de Newton, 

 sa valeur, calcule de mme, serait i3i,o5. Le premier rsultat est moindre que la dvia- 

 tion observe, et le second est un peu plus grand. Ainsi , l'accs vritable qui correspondait au 

 maximum de lumire rouge transmise tait moindre que celui de la raie C, et un peu plus 

 grand que celui du rouge extrme de Newton , lequel s'carte de la raie C du ct des rayons 

 les plus rfrangibles. Cela s'accorde trs-bien avec la position du maximum d'illumination 

 observ parmi les raies du spectre, travers les deux verres rouges superposs. 

 [*) Voyez le Tableau gnral des longueurs d'arecs, etc., page 653. 



