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l'il, de manire composer une teinte franche trs-distincte du rouge ; ou 

 enfin , lorsque ce sera le rouge lui-mme qui y dominera spcialement et lui 

 donnera son caractre, l'effet produit sur l'il pourra tre tel que Newton l'a 

 conu, et tel aussi par l'exprience que sa rgle le donne. Mais il en devra 

 tre autrement, si la teinte calcule est d'une apparence indcise, plie 

 par une imitation abondante de blanc, rsultant du mlange d'un grand nom- 

 bre de rayons pris dans tontes les parties du spectre. Car alors , si la por- 

 tion du rouge le moins rfrangible omise par Newton , doit entrer partiel- 

 lement ou en totalit dans la teinte qu'on observe, elle devra paratre plus 

 rouge que ne l'indique le calcul. Ces carts de la rgle, s'ils se prsentent 

 uniquement dans de telles circonstances, ne feront que montrer plus videm- 

 ment l'admirable justesse des combinaisons exprimentales sur lesquelles 

 Newton la tablie, et dont malheureusement il ne nous a pas fait connatre 

 les dtails. Ce cas d'exception vient prcisment de s'offrir moi dans les 

 nouvelles applications que j'ai faites de la rgle de Newton aux couleurs don- 

 nes par les plaques de cristal de roche. Il a lieu selon le calcul, comme par 

 l'exprience , dans les paisseurs intermdiaires entre 10 et 12 millimtres, 

 .le ne le trouve bien marqu que l. Il m'avait chapp dans mes anciennes 

 observations , n'ayant pas eu alors de plaque dont l'paisseur tombt entre 

 ces limites. La concordance parfaite qui se soutenait entre les teintes calcu- 

 les et observes, toutes les paisseurs plus grandes ou moindres que j'avais 

 exprimentes, ne m'avait pas fait suspecter cette interruption. Mais on 

 verra, par les nouvelles expriences que je rapporterai, qu'elle est prcis- 

 ment indique par le calcul , comme un cas spcial d'quilibre instable entre 

 les lments qui composent la teinte. 



Aprs avoir dtermin exprimentalement comme je viens de le dire , 

 la vitesse rotatoire du rayon moyen transmis par le verre rouge, et avoir 

 dfini ce rayon par sa longueur d'accs, il fallait obtenir les deux lments 

 analogues pour d'autres rayons appartenant des portions diffrentes du 

 spectre et rpartis sur son tendue en assez de points pour que l'on pt esp- 

 rer de dcouvrir, entre leurs vitesses de circulation , quelque relation num- 

 rique continue qui ft, sinon rigoureuse, du moins suffisamment approche. 

 Pour cela , les verres colors ne pouvaient plus servir, parce qu'ils transmet- 

 tent trop de rayons de diffrente nature. On ne pouvait donc employer que 

 des rayons pris dans les diffrentes parties d'un spectre fix par un hliostat. 

 Mais l'analyse du spectre tait bien moins exacte, il y a vingt-sept ans, qu'elle 

 ne l'est devenue depuis par les dcouvertes de Fraunbofer. En outre, la pola- 

 risation complte de ses diffrents rayons prsente des difficults que j'ai 



