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tiers dans les sciences exactes, et dont le but, cependant, est l'tude des 

 corps qui n'existent pas : c'est la chimie. 



Je me propose de dmontrer, dans cette Note, que cette dfinition 

 paradoxale est parfaitement vraie, et j'ajouterai que la chimie prtend nous 

 enseigner les proprits non-seulement des corps qui n'existent pas, mais 

 encore des corps qui ne peuvent pas exister. 



Depuis cinquante ans, la thorie dualistique et celle de Davy, qui n'en 

 est qu'une variante, rgnent, presque sans partage, sur la chimie. Plusieurs 

 ibis on a essay de les branler, mais les arguments que l'on a mis en avant 

 pour y parvenir prouvent seulement que l'on pourrait mettre leur place 

 d'autres thories aussi probables, mais ils ne dmontrent nullement que la 

 thorie dualistique soit fausst. 



En effet, on s'est toujours appuy sur les ractions, pour prouver que, 

 dans les corps composs , les atomes sont disposs d'une certaine manire et 

 non d'une autre. Ainsi, de ce que le sulfate de potasse peut se scinder en 

 acide sulfurique et en potasse, et de ce que ces deux derniers corps peuvent 

 rgnrer le sel primitif en se combinant, on en a conclu que celui-ci est 

 compos d'un groupe binaire dont les atomes sont disposs de la manire 

 suivante: SO' + KO. 



* Mais en se basant sur l'exprience , c'est--dire sur d'autres ractions , 

 on peut , avec autant de raison, soutenir que les atomes sont groups ainsi : 

 SO'-f-K, SK + O', SO'K, etc. 



Les ractions mettant les atomes en mouvement, il est impossible, dit 

 M. Baudrimont, de pouvoir dterminer quel tait l'arrangement primitif 

 des atomes dans le sel, l'inspectiou des membres que l'on en a spars. 



Les chimistes qui se basent uniquement sur les ractions pour tudier 

 la constitution des corps ressemblent un joueur d'checs qui, voulant con- 

 natre de quelle manire les diffrentes pices sont disposes sur un casier, 

 dans un moment donn, commencerait par les mler, puis les sparerait en 

 deux groupes, et chercherait ensuite, de l'examen de chacun de ces groupes, 

 dterminer quel tait l'arrangement primitif. 



L'action que la pile exerce sur les sels a souvent t invoque comme 

 un des arguments les plus forts que l'on puisse offrir en faveur de la thorie 

 dualistique. 



Je ne m'arrterai pas faire remarquer que, dans ce cas-ci comme dans 

 les ractions, on dtruit l'arrangement des atomes, que les effets de la pile 

 varient singulirement suivant l'intensit du courant et la nature du sel et du 

 dissolvant; mais je ferai observer que les chimistes sont dans une grande 



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