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mentent dispendieuse d'uu port de refuge aux Petites-Dunes; ils se fortifient 

 dans cette dtermination, en considrant, d'ailleurs, que les Dunes, dans 

 leur tat actuel, offrent un havre excellent. Ce havre est adjacent, pour 

 ainsi dire, au port de Ramsgate, lequel est dj susceptible de contenir la 

 fois 4oo navires : port qu'on va rendre capable d'en contenir 600 , et mme 

 davantage. 



En avanant toujours du nord au midi, les Commissaires arrivent la 

 position la plus importante, celle qu'ils vont prfrer. C'est la position de 

 Douvres, point la fois le plus proche et le plus menaant pour la France. 



J'ai signal, dans mes ouvrages sur la force militaire et la force navale 

 de la Grande-Bretagne (1), la haute importance de Douvres pour l'une et 

 l'autre de ces forces, et les travaux considrables, soit du port marchand, 

 soit des fortifications de cette ville. 



Depuis la publication de mes premires descriptions, Douvres est devenu 

 plus prcieux encore par la tte du chemin de fer qui va de Londres ce 

 port, et qui s'embranche avec d'autres lignes. En deux heures de temps, des 

 corps de troupes , des quipages de marins, des munitions navales et tout un 

 train d'artillerie peuvent tre convoys Douvres, en partant de Londres, 

 de Deptford, de Woolwich et de Portsmouth. 



Douvres possde un bassin d'asschement propre aux radoubs des na- 

 vires de commerce, un grand dveloppement de larges quais, et des magasins 

 spacieux. Outre l'avant-bassin , le bassin flot a plus de 2 \ hectares de su- 

 perficie, et l'on travaille doubler cet espace. On compte encore un troisime 

 bassin (appel the Pent), qui pourrait tre mis en tat de recevoir un grand 

 nombre de sloops de guerre et de bricks-canonniers ; bassin qu'on s'occupe 

 aujourd'hui d'amliorer considrablement. 



Lorsque le clbre Pitt soutenait une lutte mortelle entre l'Angleterre et 

 la France, il souhaitait vivement tablir une rade ferme en avant du port 

 de Douvres : il avait fait prparer des plans pour cet objet : le dpartement 

 de l'Ordonnance les a retrouvs dans ses Archives , et les a communiqus la 

 Commission dont j'examine les travaux. 



Deux ordres d'objections ont t prsents contre la reprise de ce projet. 

 On a prtendu : i que le fond de la rade tend sans cesse s'exhausser par le 

 dpt des alluvions ; a que la tenue de l'ancrage est mauvaise. 



Pour vrifier cette dernire objection, le capitaine Washington a dirig 



(1) Voyage dans la Grande-Bretagne : i rc partie. Force militaire, 2 vol. in-4 ; 2 e partie. 

 Fore navale, 2 vol. in-4 , avec atlas pour chaque partie. 



