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Le parasitisme considr de haut semble donc un correctif pour quili- 

 brer les races ou les espces. L'histoire des galles et de leurs htes , tant l- 

 gitimes qu'usurpateurs , est appele former un des pisodes les plus curieux, 

 les plus piquants de la science entomologique. Des investigations, diriges 

 avec une intelligente patience vers cette tude , mettront en relief des faits 

 si extraordinaires, que des esprits peu srieux, proccups ou superficiels, 

 pourraient les prendre pour le roman de la science. Voici un spcimen de 

 ces curieuses superpositions d'existences, de ces invitables dpendances. 



Une fleur est pique par un frle moucheron press d'y dposer un 

 uf. Cette action si simple devient l'occasion dune perturbation nutritive 

 dans la corolle et les tamines de cette fleur. Ces organes prennent un dve- 

 loppement exubrant, anormal; ils s'hypertrophient, se dforment, et il en 

 rsulte une galle d'une configuration dtermine et constante. Cette galle r 

 dont la grosseur gale peine une petite aveline, devient le berceau de 

 quatre insectes gnriquement diffrents, sans mettre en ligne de compte les 

 usurpations ventuelles de domicile par de Irs-petits nomades. Essayons de 

 drouler les manuvres mystrieuses de ce quadruple habitat. 



Le fondateur de cette intumescence morbide, de cette fleur hypertro- 

 phie, est un diptre de la famille des Tipulaires, la Cecidomjia verbasci. 

 Sa larve, malgr son incarcration dans le creux d'un sphrode ferm de 

 toutes parts, n'est pas pour cela l'abri des incursions, des attaques de trois 

 cruels ennemis pour lesquels sa proprit et sa vie deviennent des conditions 

 d'existence. Ce sont trois insectes de l'ordre des Hymnoptres, mais de trois 

 genres distincts : le Misocampus nigricornis, YEulophus verbasci, le Sto- 

 moctea pallipes. 



Le Misocampe, guid par un merveilleux instinct, obissant une mis- 

 sion irrvocable, sent, devine qu'une larve, condamne devenir le rcep- 

 tacle vivant de sa progniture, est une distance suffisante de la surface de 

 la galle pour que la longueur de sa fine tarire abdominale ou de sou ovis- 

 capte lui permette d'insrer, dans le corps de cette larve , un uf solitaire. Et 

 remarquez bien que l'ovaire du Misocampe, que malgr sa petitesse j'ai pu 

 dissquer, a environ une quinzaine de gaines ovigres multiloculaires pou- 

 vant fournil' une ponte successive d'une cinquantaine d'ufs destins, pat- 

 consquent, cinquante victimes, puisque, je le rpte, le Misocampe n'im- 

 plante qu'un seul uf sur une larve de Ccidomyie. Il faut donc que cette 

 habile et industrieuse mre aille le pondre isolment dans chaque galle. Ce 

 n'est pas tout encore: admirez ce concours de difficults vaincues; le Miso- 

 campe doit avoir acquis la certitude , c'est presque une prescience , qu'aucun. 



