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Quelques-unes de ces billes furent laisses l'tat naturel. 



Le plus grand nombre fut compltement pntr de liquides conser- 

 vateurs. 



Une dizaine ne reurent ces liquides que dans la moiti de leur lon- 

 gueur. 



e La prparation termine, toutes ces billes furent enfouies dans un lieu 

 clos de murs (la faisanderie de Gompigne), en prsence de l'agent de la 

 marine charg de m'accompagner, de l'inspecteur de la fort et de plusieurs 

 de ses employs; procs-verbal fut dress de l'poque de l'exprience et de 

 la nature des bois : une triple expdition de ce procs-verbal fut faite. L'une 

 resta dans les mains de l'inspecteur de la fort, la seconde fut adresse la 

 conservation du Domaine priv, et la troisime me fut remise. 



Aprs trois ans d'attente, ce mois de novembre i8Zj5, j'ai procd 

 l'extraction des bois enfouis, en prsence des mmes personnes, accompa- 

 gnes du maire de Compigne, de l'ingnieur en chef et de l'ingnieur or- 

 dinaire de la navigation de l'Oise, du capitaine du gnie, etc.; j'ai constat 

 les rsultats suivants : 



>' i. Les billes en bois naturel, quelque essence qu'elles appartiennent, 

 sont dans un tat de pourriture tellement avanc, qu'elles sont pntres sans 

 effort, chacune de leurs extrmits , par un corps mousse, et divises sans 

 plus d'efforts sur toute leur surface. 



i. lies billes compltement prpares sont dans un tat de conserva- 

 tion parfait, et semblent mme, disent les tmoins, s'tre amliores dans 

 la terre. 



3. Les billes prpares dans la moiti de leur longueur sont, de toutes , 

 celles qui offrent les rsultats les plus concluants. En effet, les deux moitis 

 de chaque bille, quoique identiques dans leur composition intime, quoique 

 dans des conditions de gisement semblables , prsentent entre elles les dif- 

 frences les plus tranches: la moiti prpare reste saine et d'une rsistance 

 au moins gale celle du bois neuf de la meilleure qualit; l'autre moiti 

 non prpare se dtruit au moindre choc, et se trouve le centre de vgta- 

 tion d'un grand nombre de champignons. 



Maintenant, pour apprcier la valeur et la porte de ces rsultats, i! 

 suffit de rappeler quelques faits donns par la pratique. 



L'industrie des chemins de fer, par exemple, n'a pu employer jus- 

 qu' ce jour la confection de ses billes que le cur de chne, et cela 

 parce que les autres essences, ainsi que l'aubier du chne, tombent en pour- 

 rilure peu de temps aprs que le bois a t dpos dans la terre, comme 



