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rebrousser au centre pour se transformer eu une onde divergente qui revien- 

 dra vers l'observateur, de faon que celui-ci, aprs un certain temps, en- 

 tendra un second son , comme si le premier setait rflchi contre un obstacle 

 fixe. 



Lorsque Tonde convergente est spbrique, le point de convergence ou 

 le centre de l'onde reste fixe dans l'espace. Mais si l'on considre les ondes 

 sonores convergentes dans toute leur gnralit , on reconnat qu'en gn- 

 ral, les points de convergence sont mobiles et anims de vitesses gnrale- 

 ment suprieures la vitesse proprement dite de l'onde. Je n'en citerai ici 

 qu'un seul exemple, que je dvelopperai plus amplement dans ma prochaine 

 Lettre. Lorsque l'onde convergente est limite par une des nappes d'un cne 

 de rvolution , le point de convergence est au sommet du cne , et l'onde di- 

 vergente correspondante est limite par l'autre nappe du cne. La vitesse de 

 contraction de l'onde convergente tant gale la vitesse de dilatation de 

 1 onde divergente, le sommet du cne, ou le point de convergence, glissera 

 le long de l'axe de l'onde convergente avec une vitesse d'autant plus grande 

 que l'angle au sommet du cne sera moindre. 



Jusqu'ici , monsieur, je ne vous ai parl que de points de convergence. 

 Mais il peut arriver que ces points doivent tre remplacs par des lignes ou 

 des surfaces qui sont les lieux gomtriques d'une infinit de points de con- 

 vergence partielle. J'aurai prochainement occasion de vous en citer des 

 exemples. Ces surfaces sont, en gnral , mobiles , et les lois de leur mouve- 

 ment diffrent essentiellement de celles du mouvement des ondes proprement 

 dites. Ce n'est pas tout: j'ai dit plus haut que l'intensit du mouvement, dans 

 une onde convergente, est d'autant plus grande qu'elle est plus voisine du 

 point de convergence. Il en rsulte que les surfaces dont je viens de par- 

 ler sont gnralement des surfaces d'intensit maxima. Il y a plus, ces sur- 

 faces peuvent devenir les surfaces des ondes ; ce cas aura lieu lorsque le mou- 

 vement n'est sensible nos organes ou nos instruments que dans le voisi- 

 nage immdiat de ces surfaces. Dans cette hypothse, il faut soigneusement 

 distinguer ces ondes des ondes convergentes ou divergentes partielles, qui se 

 propagent suivant des lois trs-diffrentes. 



Vous remarquerez, monsieur, que les points de convergence o les 

 ondes convergentes viennent se transformer en ondes divergentes, sont de 

 vritables points de rflexion. Je xne propose d'appliquer ces considrations 

 la dfense des ides que j'ai mises sur la thorie de la lumire, et de vous 

 faire voir particulirement que la propagation rectiligne de la lumire tient 

 une suite de rflexions latrales des mouvements partiels analogues celle 



