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Mais il sera facile de comprendre les droits que me donnait ma premire 

 coopration , et les devoirs que m'imposait la promesse que j'avais faite 

 M. Guvier : devoir que je n'ai pu remplir qu'avec beaucoup de lenteur, par 

 suite de la fatalit qui m'a loign de cette position si favorable dont je viens 

 de parler. 



Avant d'indiquer, en aperu, quelques-uns des changements, des per- 

 fectionnements que les progrs d'une science d'observation qui a march 

 pendant quarante annes conscutives, ont rendu indispensables, et que j'ai 

 pris sur moi d'introduire dans cette nouvelle dition, changements qui lui 

 donnent une tout autre physionomie, et pour le fond et pour la forme; je 

 crois devoir rappeler quelques-unes des circonstances de la premire pu- 

 blication de cet ouvrage, et le caractre gnral que la science y montrait 

 ds son origine. 



Les trois volumes de ma rdaction comprenaient essentiellement la 

 description des organes de nutrition, et ceux de la gnration, dont les uns 

 entretiennent la vie individuelle, et les autres la vie de l'espce. 



Ceux des scrtions s'y trouvaient runis, comme une dpendance des 

 fonctions de nutrition, qui est la plus gnrale des scrtions; et ceux de la 

 voix, comme annexes des organes de la respiration arienne. 



C'tait au mois d'octobre 1 8o3 que j'avais commenc la tche , que mon 

 illustre ami avait bien voulu m'abandonner dans cette oeuvre commune, et, 

 le i5 septembre i8o5, nous allions ensemble offrir M. de Lacpde le 

 premier exemplaire des trois volumes, dont l'impression venait d'tre ter- 

 mine, et qui lui taient ddis. 



Dornavant, disais-je en chemin M. Cuvier, il y aura peu ajouter 

 notre expos des formes organiques et des structures les plus apparentes ; 

 mais il faudra nous occuper, prsent, pour complter cette premire 

 esquisse, de la structure intime des organes. 



Sans doute je me faisais illusion sur la suffisance des dtails principaux 

 de forme et de structure que renfermait cet ouvrage; parce qu' cette 

 poque, on avait trop de foi aux ressemblances organiques des animaux 

 d'une mme classe, et qu'on n'avait qu'une ide incomplte des diffrences 

 qui peuvent exister, mme en descendant jusqu'aux groupes infrieurs de la 

 mthode naturelle. Mais j'avais pressenti, ds ce moment, les progrs que 

 l'anatomie microscopique, que les recherches sur la structure intime des 

 organismes, pouvaient faire faire la science, dont la premire esquisse 

 complte venait d'tre acheve. 



Ce livre est devenu un point de dpart, un terme de comparaison, 



