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pliquant ou se dgradant successivement dans un mme plan gnral ; de 

 telle sorte que certains organes ne se trouvent plus, dans quelques animaux, 

 qu l'tat rudimentaire, o leur emploi, comme instrument de la vie, a d 

 cesser, mais o leur prsence dmontre encore le mme plan de composition 

 que celui o ils sont plus dvelopps (i). 



C'taient l saus doute les premiers linaments de cette anatomie philo- 

 sophique dont la pense a rempli avec tant d'ardeur une grande partie de 

 la carrire scientifique d'un autre gnie (2), port essentiellement vers les 

 mditations spculatives de la science. 



Ce point de vue , sous lequel 1 illustre auteur de Y Anatomie philosophique 

 a surtout envisag Xanalomie des animaux, principalement des Vertbrs, 

 tandis que ses collgues , Savigny et Latreille , se livraient, avec leur longue 

 exprience et leur persvrante activit, des tudes semblables sur les 

 animaux sans vertbres; ce point de vue, dis-je, a sans doute suscit des d- 

 bats, soulev des discussions qui ont rpandu la lumire sur des questions 

 encore obscures. 



Il a servi, en dfinitive, aux progrs de l'anatomie compare, ainsi que 

 l'exprime M. Cuvier dans un de ses Rapports annuels l'Acadmie des 

 Sciences. 



On a pu saisir ds lors des ressemblances ou des analogies dans plusieurs 

 compositions organiques, o l'on n'avait aperu auparavant que des diff- 

 rences. 



Mais il ne faudrait pas oublier que l'auteur de la premire application 

 de la mthode naturelle la classification du rgne animal avait signal un 

 grand nombre de ces ressemblances, en caractrisant les groupes de diff- 

 rents degrs qui composent sa classification. 



En faisant hommage l'Acadmie du septime volume de cet ouvrage, 

 je n'ai dit que bien peu de chose sur ce que ce volume et les quatre prc- 

 dents, qui font partie de ma rdaction, renferment de nouveau, soit relati- 

 vement aux observations et la distribution des matires , soit relativement 

 aux notions scientifiques ou aux doctrines. 



Je demande la permission d'y ajouter quelques pages, o je passerai 



( 1 ) Voir la premire Leon , comprenant les Considrations prliminaires sur l'conomie ani- 

 male; article IV, Rapport des organes, pages 5g et 60 de la premire dition. Cette premire 

 Leon, si remarquable, tait tout entire de M. Cuvier, et a singulirement contribu la r- 

 putation de ce livre. 



(2) M. E. Geoffroy-Saint-Hilaire. . 



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