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 de duPetit-Thouars, comme intimement lies aux Conifres, et formant avec 

 elles le groupe si remarquable des Dicotyldones gymnospermes. Mais, si 

 les Cycades et les Conifres sont unies par les points les plus importants de 

 leur organisation , elles diffrent extrmement par leur aspect gnral qui 

 fait ressembler les Cycades aux Palmiers. 



n Comme ceux-ci, les Cycades ont des feuilles pinnes folioles linaires, 

 lancoles ou oblongues et presque spatules. La structure de ces folioles 

 est cependant trs-diffrente dans ces deux familles. Dans les Cycas elles sont 

 parcourues par une seule nervure mdiane; dans les Zamia, et surtout dans 

 les Zamia amricains, chaque foliole, au contraire, est parcourue par des 

 nervures fines et nombreuses toutes gales entre elles, naissant directement 

 de la base de la foliole, simples et parallles lorsque la foliole est linaire ou 

 oblongue, un peu divergentes et bifurques sous un angle trs-aigu lorsque 

 les folioles sont obovales ou spatules. En un mot, la nervation est exacte- 

 ment la mme que celle des Noggerathia. La forme gnrale de ces folioles 

 est aussi trs-analogue lorsqu'on compare certaines espces de Noggerathia, 

 tels que les Noggerathia jbliosa et spatulata, avec quelques espces de 

 Zamia amricains, tels que les Zamia furfuracea, integrifolia et pjgmea. 



D'antres espces s'loignent davantage par la forme de leurs folioles des 

 Cycades vivantes ; mais les caractres de nervation restent les mmes , et 

 leur importance est videmment bien plus grande que celle de la forme des 

 feuilles. Ainsi, parla structure de leurs feuilles, les Noggerathia me parais- 

 sent videmment se rapprocher des Cycades et rentrer dans la division des 

 Dicotyldones gymnosp ermes. 



Mais les Cycades et les familles voisines sont des vgtaux souvent 

 arborescents, prsentant des fleurs maies et femelles et des graines volumi- 

 neuses. Ne trouverait-on pas, dans les mmes couches qui contiennent les 

 Noggerathia, des portions de ces organes qui pourraient confirmer et mieux 

 fixer les affinits de ces plantes? 



Un des meilleurs moyens pour aplanir quelques-unes des difficults que 

 prsente l'tude des vgtaux fossiles, et surtout pour carter une partie du 

 voile qui couvre encore les affinits des vgtaux du terrain houiller, me 

 parat consister tudier dans les mines de houilles elles-mmes la manire 

 dont les diverses formes de vgtaux fossiles sont associes dans les roches 

 qui accompagnent une mme couche de houille. 



Chaque couche de houille est, en effet, mes yeux, le produit d'une 

 vgtation spciale, souvent diffrente de celle qui l'a prcde et de celle 

 qui l'a suivie, vgtations qui ont donn naissance aux couches de houille inf- 



