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M. Dupin. O sont-elles, o en sont les rsultats? Qu'on le dise; qu'on 

 sache sur qui faire tomber la responsabilit du silence et de l'inaction. 



Nous avons entendu faire une autre objection : quelqu'un nous a dit , 

 trs-srieusement, que le moment tait mal choisi; qu'il fallait attendre, 

 pour parler, que les esprits fussent plus calmes. 



Ainsi , que de vastes inondations viennent de nouveau porter le 

 ravage dans la valle du Rhne, et que l'Acadmie veuille veiller l'at- 

 tention sur les moyens d'en prvenir ou d'en amoindrir les dsastres; 



>i Que des incendies s'allument sur tous les points du territoire , et que 

 vos yeux s'ouvrent sur la ncessit d'en faire l'objet d'une vaste enqute : 



Et l'on vous dira : Prenez garde! Le moment ne fut jamais plus mal 

 choisi pour parler d'inondations ou d'incendies. Attendez que tous les d- 

 sastres possibles, mtorologiques ou incendiaires, soient consomms avant de 

 parler des moyens d'y chercher remde. 



)) Ou bien encore : Puisque vous ne vous tes pas mus quand la scu- 

 rit rentrait dans tous les esprits , quand on vous et rpondu par cette scu- 

 rit mme, si elle a jamais exist, renoncez dsormais faire parler vos 

 craintes et vos prvisions. 



Je n'accepte pas ce rle d'abngation. Je crois que l'Acadmie a le droit 

 d'exprimer son opinion ; je crois qu'elle peut, en face de tant de dsastres ac- 

 complis ou possibles, dire hautement qu'ils appellent des recherches et des 

 expriences; qu'on n'en a pas assez fait, et qu'il eu faut faire de nouvelles. 



On nous a dit encore : La plupart des accidents ne viennent pas du 

 matriel, mais du personnel. Eh bien, nous constaterons ce fait; nous 

 demanderons qu'on s'empare de la volont mme des hommes , et qu'on la 

 mette au service de la science. Pour moi , je ne comprends point comment 

 il n'existe pas encore une cole de chauffeurs et de mcaniciens, d'aiguilleurs 

 et de signalistes; une cole o l'on tudierait, avant tout, l'aptitude de ces 

 hommes aux mains desquels on remet la vie des autres, et leur force d'atten- 

 tion ; une cole dans laquelle on les exercerait garder leur poste , suivre 

 leurs instructions, remplir leurs devoirs avec une fidlit ponctuelle, avec 

 une fermet inbranlable (i). 



Je ne crois pas aux raisons qu'on nous a donnes pour expliquer la ra- 

 ret des accidents sur les chemins de fer de l'Allemagne. 



(i) La Compagnie des Messageries gnrales a donn , sur ce point, un bel exemple, par 

 l'institution d'une cole de conducteurs, o ces hommes sont exercs prvenir, matriser, 

 rparer toutes les combinaisons d'accidents auxquels leur profession les expose. 



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