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schisteuses cristallines, quartzites et schistes amphiboliqiies , de cette chane 

 de montagnes. 



>' Si Ton compare la richesse du sable du Rhin celle du sable exploit 

 en Sibrie et au Chili, ou reconnat qu'il le cde de beaucoup ces derniers. 

 liCs sables de Sibrie rendent, eu moyenne, cinq fois, et ceux duGhiliaumoins 

 dix fois plus que le gravier le plus productif du Rhin. Les richesses moyennes 

 des sables exploits dans ces trois contres varient comme les nombres r, 

 lo, 37. En Sibrie, on regarde comme non exploitables des sables qui ren- 

 ferment 0,000001, teneur cependant gale sept fois et demie celle du sable 

 du Rhin que l'on exploite. Il y a peu prs identit, quant au rendement, 

 entre le gravier du Rhin et celui de l'Edder, en Westphalie. 



Quoique la teneur du lit du Rhin soit comparativement assez faible, la 

 quantit totale d'or enfouie dans ce gravier est considrable. En effet, d'a- 

 prs le contenu de 8'billionimes admis plus haut, i mtre cube de gravier 

 ordinaire, pesant 1 800 kilogrammes, renferme o^',oi46 d'or. La bande auri- 

 fre comprise entre Rhinau el Philipsbourg, large de 4 kilomtres, longue 

 de 123 kilomtres, et profonde de 5 mtres, contient donc 35916 kilo- 

 grammes (i) qui, raison de 3 189 francs le kilogramme, reprsentent une 

 valeur de 1 14 millions de francs. En dehors de ces deux limites, le lit du 

 fleuve est moins riche. En tenant compte de cette diffrence autant que pos- 

 sible, on arrive, pour le contenu approximatif de la plaine du Rhin entre 

 Ble et Manheim, une richesse totale de Sa 000 kilogrammes d'or. 



Cette quantit d'or trs-considrable, si on la compare l'extraction 

 annuelle qui n'a qu'une valeur d'environ 45 000 francs, n'est cependant que 

 deux fois et demie gale la production de l'Asie borale en i843. Il convient 

 de remarquer que plus des deux tiers de cet or sont dissmins dans du 

 gravier recouvert de terres cultives, et, en outre, que les travaux de recti- 

 fication du fleuve restreignent chaque jour davantage l'tendue des atterrisse- 

 ments exploitables. 



>' Par le procd actuel , un laveur gagne, en moyenne, i "^,50 2 francs par 

 jour, et accidentellement jusqu' lo et i5 francs. Mais certaines parties des 

 oprations paraissent susceptibles d'tre perfectionnes : ainsi le lavage se 

 fait force de bras quand on a, quelques pas de soi, un moteur tel que le 



( i) Cette quantit d'or est ainsi rpartie : 



. . , '^' 

 Dpartement du Bas-Rhin 13870 kilogr. 



Grand-duch de Bade 1 7948 



Bavire rhnane > 4o88 



