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 aussi des phnomnes molculaires. Ces phnomnes sont trs- varis ; tantt 

 ils se prsentent sous la forme d'un transport de la matire pondrable dans 

 une certaine direction dtermine, tantt ils se manifestent en dterminant 

 dans les corps un changement molculaire ou un mouvement vibratoire , 

 suivant que le courant qui les traverse est continu ou discontinu. Les phno- 

 mnes molculaires sont accompagns le plus souvent des autres effets, ou 

 plutt les accompagnent; cependant ils en sont quelquefois indpendants, 

 ainsi que je l'ai fait voir en mettant en vibration des conducteurs mtalliques 

 par le simple passage d'un courant discontinu. C'est ce qui rsultait aussi des 

 expriences par lesquelles M. Wertheim avait dmontr que l'lasticit d'un 

 fil mtallique est altre par le seul fait qu'il transmet un courant lectrique , 

 sans mme qu'il y ait dans le fil dveloppement de chaleur. 



li'fude des phnomnes molculaires oprs par la transmission des 

 courants lectriques est faire. On ne possde encore sur ce sujet que 

 quelques faits isols sans lien entre eux. Je cherche dans ce moment com- 

 bler cette lacune , et le Mmoire, dont j'ai l'honneur de communiquer un 

 extrait l'Acadmie, est un fragment du travail que j'ai entrepris dans 

 ce but. 



Davy avait, je crois, le premier montr que, dans le phnomne de 

 l'arc lumineux produit entre deux pointes de charbon communiquant cha- 

 cune avec les ples d une forte pile , il s'opre un transport des particules de 

 charbon du ple positif au ple ngatif. Ce sujet a t , plus tard, repris par 

 Daniell et par Grove; je l'ai galement tudi, il y a quelques annes, en 

 me servant de substances autres que le charbon, par pointes terminales des 

 ples. Dernirement, MM. Foucault et Fizeau , dans un Mmoire remar- 

 quable sur la lumire qui est produite dans l'arc voltaque, ont obtenu des 

 rsultats fort intressants en substituant aux pointes de charbon des pointes 

 mtalliques. Ils ont, en particulier, trouv que des pointes de platine, lors 

 mme que le platine est forg , peuvent conduire l'arc lumineux , et qu'il 

 n'est pas ncessaire que ce mtal soit, comme je l'ai cru, l'tat d'pong; 

 erreur qui provenait de ce que je ne faisais pas usage d'une pile assez 

 puissante. 



Les expriences que je viens d'achever ont eu pour but de dter- 

 miner, en me servant de conducteurs de diffrente nature, tous deux taills 

 en pointe, ou l'un ayant la forme de pointe et l'autre celle de plaque, la 

 distance maximum laquelle on peut les loigner l'un de l'autre, sans que 

 l'arc lumineux cesse d'apparatre. J'ai galement tudi la dsagrgation de 

 la matire qui s'opre au ple positif, et le transport qu'elle prouve de ce 



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