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d'ailleurs avec assez de peine, car les grandes espces qui en donnent le 

 plus, et qui toutes appartiennes la premire division de Latreille , celle 

 des Mlipones proprement dites, ont coutume de s'tablir dans les cavits 

 des troncs caris, et, pour arriver la ruche, il faut presque toujours 

 abattre l'arbre. Le miel rcoll par ces coureurs des bois parat quelquefois 

 sur le march de Bogota , o il est apport communment dans des entre- 

 nuds de bambou (guaduas). Le contenu de chacun de ces vases est le plus 

 souvent un mlange des produits de diverses espces, et il en est de mme de 

 la cire qui est offerte en vente par ces mmes hommes. Elle est toujours d'une 

 couleur assez obscure , et, jusqu' prsent, on n'est pas parvenu la blanchir. 

 Cette remarque ne s'applique point d'ailleurs la cire des Andaquies, car 

 cette dernire, dont M. Lev?y a fait connatre la composition (i) d'aprs 

 des chantillons rapports par moi, n'arrive pas jusqu'au march de Bogota. 



Les murs des Mliponites ont t jusqu' prsent trs-peu tudies ; 

 les renseignements qu'on trouve ce sujet dans les ouvrages d histoire na- 

 turelle sont tout fait incomplets , et souvent mme trs-inexacts. Ceux 

 que je vais donner ici sont le rsultat de mes propres observations. 



Les socits formes par les Mliponites durent plusieurs annes; puis, 

 aprs un certain intervalle de temps, et par suite de causes que je n'ai pu 

 suffisamment apprcier, elles dprissent, de sorte que les ruches deviennent 

 peu prs abandonnes. 11 m'est arriv plusieurs fois d'abattre un arbre dans 

 lequel , d'aprs un ensemble de signes bien connus des gens du pays qui m'ac- 

 compagnaient, je devais m'attendre faire une ample moisson de miel, et, 

 aprs toute cette peine, de qe trouver dans la cavit du tronc qu'une ruche 

 dj ancienne, peu de Mlipones, des gteaux desschs, beaucoup de cel- 

 lules remplies de pollen [masato) tout fait pass l'tat aigre^ et presque 

 pas de miel; ce qui annonait une dsertion partielle de la ruche. 



n Les ruches, pour une mme espce, et selon les cavits des arbres dans 

 lesquelles elles sont construites, varient de forme et de grandeur; en gn- 

 ral, elles sont ou globuleuses ou un peu allonges. Le mme arbre n'en ren- 

 ferme communment qu'une seule , et trs-rarement deux..Les parois de ces 

 ruches, formes de plusieurs couches d'une matire rsineuse, cassauie, de 

 couleur noirtre , sont beaucoup plus paisses la partie suprieure que dans 

 le reste du pourtour. Dans la ruche de la Melipona Jasciata, Lath. , j'ai 

 trouv quelquefois ce dme une paisseur de 5 6 centimtres ; peu 



(i) Reclierches sur les diverses espces de cire. (Annales de Chimie et de Physique , 

 3' srie , tome XIII.) 



C K., 1846, i" Semestre. (T. X.X11, N 17.1 94 



