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prs au centre se trouvent les gteaux forms par l'ensemble des alvoles, 

 qui ne sont destines qu' contenir les larves : chacun de ces gteaux s'tend 

 horizontalement, et contient un seul rang de cellules hexagones dont l'ou- 

 verture est tourne en haut. J'en ai compt, dans une mme ruche, jusqu' 

 douze superposs; les plus nouvellement construits m'ont paru tre ceux des 

 parties infrieures. Dans l'intervalle qui spare deux gteaux, se voient un 

 certain nombre de piliers de support disposs de manire ne point gner 

 la circulation. 



A la partie suprieure ou sur les cts (je n'ai pas observ de rgularit 

 cet gard ), entre les gteaux et les parois qui forment l'enveloppe gnrale 

 de la ruche, sont places les loges qui contiennent les provisions de r- 

 serve. Ces loges, trs-diffrentes, par leur forme, des alvoles dont se compo- 

 sent les gteaux ou rayons, sont ovodes, entirement closes, tantt isoles, 

 tantt groupes irrgulirement, et alors prsentant quelquefois, dans leur 

 agglomration, l'apparence de stalactites. Les loges le plus haut places ren- 

 ferment, presque exclusivement, le pollen divers tats de fermentation; 

 les loges places plus bas, semblables pour la forme aux prcdentes, con- 

 tiennent, en gnral, le miel. Cette disposition, du reste, n'est pas constante, 

 et quelquefois les loges miel se trouvent ple-mle avec les loges pollen. 



Les insectes pntrent dans la ruche au moyen d'un tube peu prs 

 cylindrique et plus ou moins long. Ce tube, form de cire, aboutit ordinai- 

 rement la portion suprieure et un peu latrale. 



Cette disposition des ruches des Mlipones diffre, comme on le voit, 

 notablement de celle que M. Peltier de Saint-Fargeau, dans son Histoire des 

 Hymnoptres, avait signale d'aprs des renseignements inexacts. 



IjCS phis grandes espces sont, comme on pouvait s'y attendre, celles 

 qui produisent le plus de cire et de miel. Le miel de la Mlipone bandes 

 [M. Jsciata, Latr.) a l'apparence d'un sirop pais d'un jaune verdtre , 

 il est d'un got trs-agrable; une ruche rgulirement approvisionne m'en a 

 fourni 3 litres, sans compter celui qui s'tait perdu par le dchirement des 

 cellules au moment de la chute de l'arbre. La quantit de cire tait d'en- 

 viron I kilogramme, c'est--dire peu prs gale celle que fournit une 

 ruche ordinaire d'abeilles domestiques. Si la quantit de miel parat pe- 

 tite, relativement celle qu'on obtient chez nous des abeilles , il faut se rap- 

 peler que les circonstances qui rendent l'approvisionnement ncessaire ne 

 sont pas les mmes dans les deux pays. 



Dans la Nouvelle-Grenade, en effet, il n'y a point d'hiver proprement 

 dit ; mais comme deux poques de l'anne les plantes ont beaucoup moins 



