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 lames de platine, les lments de la substance du vase sont spars par l'ac- 

 tion du courant, en mme temps que l'eau est dcompose. C'est ainsi qu'en 

 exprimentant avec un vase de verre on ne tarde pas reconnatre la pr- 

 sence de l'acide chlorhydrique au ple positif, et celle de la soude au ple 

 ngatif, effet* provenant de la dcompositiofi. du sel ntarin employ comme 

 fondant dans la fabrication du verre, et qui ne peuvent tre produits qu'en 

 admettant quil se manifeste une action lectrochimique au contact des so- 

 lides et des liquides. Or, au contact de ces corps il existe une attraction 

 molculaire qui produirait une action dissolvante si la force d'agrgation 

 n'existait pas. Toutefois, il peut se faire que l'insolubilit du verre, ou du 

 moins de quelques-unes des substances qu'il renferme, ne soit pas aussi absolue 

 w qu'on, le suppose ou plutt qu'on le dmontre, l'aide des ractifs les plus 



sensibles dont la chimie puisse disposer; car si ces ractifs sont insuffisants, 

 l'lectricit peut y suppler, en raison de sa vitesse et de son action continue. 

 En effet, supposons que l'eau, dans son contact avec le verre, dissolve une' 

 quantit excessivement minime du sel qu'il teofernae ou de tout autre com- 

 pos dont il est un des lments, cette quantit sera immdiatement dcom- 

 pose par le courant, puis remplace aussitt par une autre, qui sera gale- 

 ment dcompose, et ainsi de suite; de sorte que, dans l'espace de quelques 

 instants, la quantit d'lectricit coule, qui est immense , aura produit des 

 effets chimiques apprciables, puisque ces effets sont la somme d'un nombre 

 presque infini d'actions chimiques excessivement faibles. Si l'on n'admet pas 

 la solubilit, dans l'eau, d'un des principes du verre, dans des limites trs- 

 restreintes toutefois, il faut, de toute ncessit, que l'attraction molculaire 

 qui se manifeste au contact des solides et des liquides modifie tellement la 

 force d'agrgation des molcules de la surface du verre , que ces molcules 

 acquirent alors la facult d'obir l'action du courant. Ces considrations, 

 qui concernent galement le basalte, le marbre et autres substances employes 

 comme le verre, taient indispensables pour l'interprtation de ce qui va 

 suivre. 



On a mis dans un tube rempli par un bout d'argile humecte avec de 

 l'eau sale, sur une longueur de 3 centimtres, une solution sature de chlo- 

 rure de sodium, et on l'a plong, par le bout prpar, dans un bocal rempli 

 de la mme solution, o se trouvait une lame de zitic, puis on a introduit 

 dans le tube un morceau de minerai d'argent recouvert de chlorure de ce 

 mtal, et autour duquel tait enroul un fil d'argent que l'on a mis en com- 

 munication avec la lame de zinc pour fermer le circuit. L'oxydation du zinc 

 a dtermin la production d'un courant, dont l'action a t suffisante pour 



