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poser l'introduction des autres, ou mieux, de les rejeter aprs les avoir 

 absorbs , ou mme , au besoin , de les dcomposer ; et nous aurons l'expli- 

 cation des cryptogames spciaux attribus tels ou tels corps, tels ou tels 

 fluides, mme acides ou salins, etc., qui ont t observs et dcrits par 

 de nombreux micrographes ; cette condition, nous accepterons les i^iw/- 

 sporium solani; tous les mucdins et autres champignons qu'on voudra 

 dsigner par les noms des plantes sur lesquelles on les rencontre ordinaii'e- 

 ment. 



6". Supposons enfin que les corps organiss vivants soient impermables 

 ces atomes reproducteurs, et que ceux qu'on y rencontre, ds qu'ils sont 

 malades ou morts , proviennent des lments extrieurs, tels que l'eau et l'air 

 qui les pntrent alors physiquement , et non physiologiquement; et nous 

 aurons parcouru le cercle des plus grandes probabilits, et nous ferons, pour 

 ainsi dire, rentrer cette partie obscure, et encore enveloppe de mystres, 

 dans les voies rationnelles et philosophiques de la science (i). 



Mais les suppositions, toujours utiles selon nous, en ce qu'elles ouvrent 

 les voies de l'exploration, n'ont par elles-mmes aucune valeur scientifique. 

 Htons-nous donc de les abandonner. Pour en finir avec les faits relatifs 

 notre sujet, constatons que sur les tiges et les tubercules malades de la 

 pomme de terre, comme sur tous les corps organiques en dcomposition, 

 quelles qu'en soient les causes, naissent d'abondantes productions vgtales 

 et animales, microscopiques et antres, des insectes qui y accomplissent , jus- 

 qu' leur tat parfait, toutes leurs mtamorphoses, et que les cristaux cubi- 



(i) Ces ides, comme on le voit, ne sont peut-tre pas trop loignes de celles de 

 MM. de Martiiis. Grard , A. Morren , Durand , etc. , qui m'ont devanc dans l'expression de 

 quelques-unes de ces propositions, mais qui , comme moi , sont loin de les avoir rsolues. 



J'avoue toutefois qu'il ne m'a pas moins fallu que l'exemple qu'ils m'ont donn , pour 

 me dcider prsenter ces quelques suppositions principales qui rsument , peu prs , toutes 

 celles que j'ai faites sur ce sujet rebattu dans tous les sicles , encore bien obscur aujourd'hui , 

 et qui mme , je le ritre , n'a pas , du moins mes yeux , la moindre base solide dans la 

 science , mais que je crois digne de tout l'intrt des hommes qui sont la fois penseurs et 

 exprimentateurs. Car la dcouverte des causes qui produisent les gnrations dites sponta- 

 nes , si on la fait jamais, ne sera certainement pas, comme tant d'autres , le fruit d'un ha- 

 sard fortuit ou providentiel , le rsultat d'un travail fait sans prvisions , mais bien celui de 

 savantes expriences tentes aprs de longues et profondes mditations et conceptions , comme 

 avec le secours de toutes les connaissances physiques et physiologiques de notre poque trs- 

 avance. Redisons donc , en terminant sur ce sujet , qu'il est , du moins selon nous , l'un des 

 plus dignes que puissent aborder les naturalistes philosophes , car il est peut-tre celui qui se 

 rapproche le plus des admirables et divins mystres de la cration. 



