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mne, il suffit d'introduire dans l'une des cellules ariennes un tube recourb 

 en S et contenant une petite quantit de mercure; en fixant les parois de la 

 cellule aux parois du tube, on voit le mtal se porter vers la cellule pendant 

 l'inspiration, et s'en loigner durant l'expiration; ces mouvements oscilla- 

 toires, dont l'intermittence concide parfaitement avec ceux de la respira- 

 tion, deviennent beaucoup plus remarquables lorsqu'on comprime momen- 

 tanment la tracbe artre. Il suit de cette exprience que l'air contenu dans 

 les cellules ariennes de l'oiseau est soumis un flux et reflux perptuel , et 

 que cet air, tant constamment attir vers le poumon dans l'inspiration et 

 rejet du poumon dans les cellules au moment de l'expiration, est toujours 

 un air respir, et par consquent un air qui prsente une temprature de 

 4o degrs centigrades. 



Les rservoirs ariens ont pour usage principal d'assurer l'quilibre de 

 l'oiseau pendant la dure du vol , et pour usage accessoire de diminuer le 

 poids de son corps; l'quilibration rsulte de l'adossement de tous ces r- 

 servoirs la face suprieure ou rachidienne du tronc , et de la situation de 

 tous les organes qui offrent quelque poids sur la face oppose; par leur 

 prsence ils loignent du racbis ces divers organes et abaissent ainsi le centre 

 de gravit. Plus les rservoirs ariens seront dvelopps, plus ces organes 

 seront abaisss, plus le centre de gravit descendra, et plus aussi l'quilibre 

 sera stable ; cet quilibre acquiert son maximum de stabilit au moment o 

 l'oiseau prend son vol, car alors les muscles pectoraux, agissant avec nergie, 

 dilatent largement le thorax, toutes les cellules se distendent, et le centre 

 de gravit s'abaisse par l'intervention mme de la puissance qui prside au 

 vol l'instant o cet abaissement est ncessit par l'extrme mobilit du mi- 

 lieu sur lequel l'animal prend son point d'appui. 



Les cellules ariennes diminuent la pesanteur spcifique du corps de 

 l'oiseau par l'air rarfi qu'elles renferment; cet air, offrant constamment 

 une temprature de 4o degrs centigrades, diffre sensiblement, en effet, par 

 sa densit, de l'air extrieur; sous ce point de vue, on peut comparer les r- 

 servoirs atmosphriques que nous prsentent les oiseaux, la vessie nata- 

 toire des poissons; dans l'une et l'autre classe, en effet, la diminution pro- 

 duite dans le poids du corps par la prsence d'un fluide ariforme dpend 

 de la diffrence des milieux. 



)) Parmi les os qui composent le squelette des oiseaux, il en est quelques- 

 uns qui sont constamment ariformes, d'autres qui le sont dans certaines 

 classes seulement, et plusieurs qui n'offrent ce caractre dans aucune cir- 

 constance; les os qui renferment toujours de l'air sont les vertbres dorsales , 



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