(940 



sidu , retranche de celle que contenait le liquide avant Tintroduction des 

 plantes, a indiqu la quantit de sels absorbe. Thodore de Saussure a vu 

 que pour plusieurs sels cette quantit tait trs-ingale: ainsi , pour ne citer 

 qu'un exemple, dans une dissolution mixte de nitrate de chaux et de chlorhy- 

 drate d'ammoniaque , un Poljrgonum absorba , dit-il, a de nitrate de chaux 

 et i5 de chlorhydrate d'ammoniaque. 



C'est particulirement pour les sels de chaux solubles , que les diff- 

 rences ont t considrables; leur absorption semble infiniment moins facile 

 que celle de plusieurs autres sels; mais voici une exprience qui vajeter beau- 

 coup de doule sur la conclusion tirer des faits invoqus par Thodore de 

 Saussure. 



Dans une dissolution dans l'eau distille contenant, pour un litre, 

 I gramme de sulfate de soude et i gramme de chlorure de sodium, j'ai fait 

 vgter un Poljgonum persicaria, et quand la moiti de la dissolution a t 

 absorbe, j'ai examin le rsidu et j'y ai trouv, par l'oxalate d'ammoniaque, 

 des quantits notables de sels de chaux, qui n'y existaient pas avant la 

 succion, et qui ont t fournies par le vgtal. 



Ainsi voil une cause capitale d'erreur qui a chapp Thodore de 

 Saussure. ^ u 



Lorsqu'un vgtal plonge dans une dissolution aqueuse, il n'y a pas une 

 absorption pure et simple de la dissolution, mais il s'tablit un double courant. 

 De mme que le sel de la dissolution passe dans la plante, de mme les sels 

 de la plante arrivent dans la dissolution. C'est le principe que M. Dutrochet 

 a si bien dvelopp dans ses beaux travaux sur l'endosmose. 



" Il y a un courant fort et un courant faible, mais toujours un double courant 

 et non pas une absorption pure et simple. Qu'on ne pense pas que cette cause 

 d'erreur soit insignifiante, car c'est seulement sur (12 grains) 637 milligram- 

 mes, diminus par le seul fait de la succion, que Thodore de Saussure a 

 agi, et il ne s'est point proccup dans ses analyses, comme on peut le voir 

 la page ^55 de ses Recherches sur la vgtation, de trouver les principes 

 autres que ceux qu'il voulait doser; il n'a pas non plus indiqu le poids des 

 plantes qu'il employait. ' - 



Pour loigner, autant que possible, les chances d'erreur causes par Ifes 

 excrtions des racines, j'ai pens qu'on devait choisir des plantes qui, vivant 

 un temps considrable dans l'eau, pourraient, par une trs-longue vgta- 

 tion , tre amenes un point tel, qu'elles ne cderaient plus aucun sel fixe 

 l'eau distille, et qui possderaient cependant un pouvoir de succion pro- 

 nonc. La menthe ac^natique m'a paru, d'aprs de nombreux essais ant- 



