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maux parfaits et imparfaits , et mme de certaines matires cristallines dans 

 les fanes et les tubercules malades de la pomme de terre; mais o sont les 

 preuves videntes qui attestent que la maladie doit tre attribue l'une ou 

 l'autre de ces causes ou toutes trois ensemble? Nulle part assurment! 



> La manire dont elle s'est rpandue en Europe a naturellement fait 

 croire quelques personnes qu'elle pouvait tre pidmique ; mais rien ne 

 justifie cette assertion. 



Plusieurs savants ont dit qu'elle tait contagieuse. Mais peut-on voir uu 

 effet de contagion dans la marche d'une maladie qui vole pour ainsi dire 

 de province en province, passe du continent en Angleterre, de l en 

 Irlande , etc. ? 



D'autres enfin ont dit qu'elle tait la fois pidmique et conta- 

 gieuse : pidmique dans ses effets gnraux, contagieuse dans ses effets 

 particuliers. 



Mais nous avons lieu de croire que ni l'une ni l'autre de ces assertions 

 cependant n'est exacte, et que la dernire, qui rsulte de faits bien obser- 

 vs, ne repose pourtant, du moins selon nous, que sur une erreur d'inter- 

 prtation. 



La cause premire de la maladie a donc, selon nous, compltement 

 chapp. Que pouvaient faire les hommes de science qui se sont livrs sa 

 recherche? De sages et profondes inspections des faits accomplis, et des 

 tudes assidues sur les caractres mmes de la maladie. Vous savez mainte- 

 nant avec quelle ardeur tous les savants se sont livrs ces sortes d'investi- 

 gations, et nous pouvons bien dire aujourdhui que si cette cause premire 

 n'a pas t trouve , c'est qu'elle n'existait rellement plus. 



n Mais si, de toutes les recherches qui ont t faites sur la maladie de la 

 pomme de terre, en y compi-enant celles de plusieurs membres de cette 

 Acadmie, on ne peut rigoureusement dduire la cause qui l'a produite, on 

 arrive au moins par le raisonnement cette conclusion , qu'elle ne peut tre 

 contagieuse : ni par les productions cryptogamiques, ni par les animaux et 

 animalcules, puisque les uns et les autres ne s'y montrent jamais qu' la 

 suite de l'altration plus ou moins profonde de la substance des fanes et des 

 tubercules ; ni par les matires cristallines qui apparaissent aussi abondantes 

 dans les tubercules sains que dans ceux qui sont atteints de la maladie. 



Il ne resterait donc plus, pour expliquer la venue de ce mal pernicieux , 

 qu' supposer, vaguant dans l'air, un principe dltre, un miasme putride, 

 une sorte de peste vgtale, ou, comme on le dit en Irlande, uu cholra 

 des pommes de terre; ce que l'enseignement et l'exprience des sicles 



