( 974 ) 

 i> laquelle il appartient. IjCS Bougainville , les Gook ont reconnu presque 

 toutes les mers ; mais une grande portion de la surface sche du globe s'est 

 " drobe aux recherches des voyageurs les plus intrpides. 



" Depuis que Lacpde a exprim ces penses, les dcouvertes se sont 

 considrablement accrues dans toutes les parties du globe : les mers ont t 

 explores jusque dans les rgions les plus voisines des ples; de nombreux 

 voyageurs ont pntr dans l'intrieur des continents , et , grce leurs ef- 

 forts, leurs talents, leur courage, l'Asie et les deux Amriques ne laisse- 

 ront bientt plus rien d'essentiel dsirer. Mais il n'en est pas ainsi des par- 

 ties centrales de l'Afrique : malgr les voyages si pleins d'intrt de Harne- 

 rnann, Mungo-Park, Brown , Bruce, Laing, Denham etClapperton, Caill, 

 et de plusieurs autres non moins instructifs, l'obscurit la plus profonde 

 couvre encore une grande partie de l'intrieur de ce continent , qu'un 

 climat dvorant, le manque de routes , des chanes de montagnes , de 

 vastes solitudes, de nombreuses tribus sans cesse en guerre les unes contre 

 les autres, enfin le fanatisme et l'ombrageuse barbarie des habitants, sem- 

 blent devoir rendre jamais inabordable. 



Tel est cependant le but que M. Raffenel se propose d'atteindre : c'est 

 franchir ces dangereux obstacles, c'est remplir quelques-unes de ces im- 

 menses lacunes laisses en blanc dans les cartes par les gographes, que ce 

 jeune voyageur, dj connu par une exploration excute avec succs dans 

 la haute Sngambie, destine aujourd'hui son ardente activit. 



" M. Raffenel nous a fait connatre que son intention tait de traverser 

 l'Afrique de l'ouest l'est, entre les parallles de lo i5 degrs de latitude 

 septentrionale; c'est--dire dans la zone la plus tendue en longitude, et l'une 

 des moins connues de ce continent. Dans cette zone, l'espace d'environ 48 de- 

 grs, qui spare la Sngambie du Sennaar, ne prsente, en effet, que quel- 

 ques portions du Aoussa, du Bournou et du Drfour qui aient t passable- 

 ment explores par les Europens. Tout le reste, l'exception de quelques 

 localits dcrites d'aprs des renseignements plus ou moins vagues, donns 

 par les plerins . les caravanes ou les indignes , est entirement ignor. 



n M. Raffenel, ne se dissimulant pas les dangers d'une entreprise aussi 

 aventureuse, et dans laquelle tant de gnreux courages ont dj succomb, 

 avait pris d'abord la rsolution de voyager aussi furtivement que possible , 

 afin de ne point attirer sur lui la dfiance ou la cupidit des indignes; mais, 

 d'aprs des renseignements qui lui sont parvenus sur certains peuples du Sou- 

 dan, notamment sur les l'ellatahs, que l'on dpeint comme une race paisible, 

 et dont les tribus s'tendent , dissmines et l , de la Sngambie jus- 



