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M. Fuster pose en fait , dit M. Dureau de la Malle, que le climat de la 

 " France a subi des changements considrables diverses poques ; il regarde 

 " comme un fait avr que, du temps de Jules Csar, le climat de la Gaule 

 tait trs-rigoureux. Je le crois, apprci par les sens d'un Italien et d'un 

 Grec, Jules Csar et Diodore. Le Rbne, dit-il, gle porter des voi- 

 >' tures. Sur quel point de son cours? est-ce dans le Valais , Genve , 

 Vienne, Tarascou , Arles? Mais le texte de Diodore ne dit pas, comme 

 )' M. Fuster, que tous les fleuves de la Gaule glent ainsi , mais la plupart , 

 < presque tous, TTcivl ffXid'ov; encore pourrait-on discuter le tmoignage 

 d'un Grec qui n'a pas vu la Gaule, et qui est parfois encliu l'exagration. 



Un mot d'abord sur l'opinion que Jules Csar et Diodore n'ont jug de 

 la rigueur du climat de la Gaule que par comparaison avec le climat de l'Italie 

 et de la Grce. Csar allait et venait , deux fois par an , de la Gaule et de 

 l'Italie, en traversant les Alpes au commencement et la fin de l'hiver; il 

 avait en outre port deux fois ses armes en Germanie. Diodore , de son ct , 

 avait voyag en Europe, en Asie et en Afrique, quand il crivit son Histoire 

 qu'il mit trente ans composer ; j'ajouterai que c'taient toujours des Latins et 

 des Grecs, tels que Strabon, Jules Solin, Pline, auxquels on peut joindre 

 Pomponius Mla de Cadix, qui apprcirent ultrieurement les douceurs 

 et la salubrit relatives du mme climat; enfin, l'empereur Julien n'avait 

 habit que la Grce lorsqu'il vint en Gaule o il vantait l'extrme douceur 

 du ciel de Paris au milieu du iv* sicle. 



" Voici, du reste, les circonstances physiques auxquelles se rattachaient 

 alors les notions de la rigueur du climat de la Gaule. Nous les empruntons 

 Diodore de Sicile : 



" La Gaule tant, en grande partie, expose au nord, est extrme- 

 ment incommode par l'hiver et la gele. En hiver, en effet, lorsque le 

 ciel est couvert, il tombe de la neige au lieu de pluie; au contraire, lors- 

 que le ciel est serein, elle est tellement encombre par les glaces, que ses 

 fleuves, durcis par le froid, se font eux-mmes comme une sorte de pont 

 non interrompu. Ces pouts ne frayent pas seulement passage sur la glace 

 aux simples voyageurs, mais ils le permettent aussi, en toute sret, des 

 armes nombreuses avec leurs bagages et leurs chariots chargs. La Gaule 

 a beaucoup de rivires qui la dcoupent en divers sens. Les unes se forment 

 dans des tangs profonds, les autres descendent des montagnes; elles ont 

 leurs embouchures, soit dans l'Ocan, soit dans notre mer (la Mditerrane). 

 La plus grande de celles qui s'ouvrent dans notre mer est le Rhne, qui sort 

 des Alpes, et s'ouvre dans notre mer par cinq embouchures. Quant 



C. R., 1846, 1" Semestre. (T. XXII, N 24.) l3l 



