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" L'tain nous vient de l'tranger, nous n'en avons pas en France une 

 seule mine susceptible d'tre exploite, tandis que le sulfure d antimoine y 

 est trs-rpandu. N'est-il pas permis d'esprer qu'on remplacera avec avan- 

 tage, au moins dans un certain nombre de cas, l'tain, mtal d'un prix lev 

 qui nous vient de l'tranger, par l'antimoine dont la valeur vnale est beau- 

 coup moindre, et qu'on trouverait en France en quantits, pour ainsi dire, 

 inpuisables. 



Quoi qu'il en soit, l'exprience de Douai permet de penser que les* pe- 

 tites quantits d'antimoine qui se trouvent dans une partie de nos monnaies 

 de bronze ne seraient pas un obstacle leur refonte. 



" Monnaies et mdailles anciennes. J'ai dtermin les quantits de 

 cuivre contenues dans un nombre trs-considrable de mdailles et de mon- 

 naies romaines, principalement parmi celles qui appartiennent aux em'^c- 

 reurs romains; elles peuvent tre divises en trois classes : 



La premire classe, assez nombreuse, renferme les monnaies t les m- 

 dailles en cuivre rouge. 



Les numismates s'accordent dire que les anciens peuples n'ont jamais 

 employ le cuivre pur la fabrication de leurs monnaies. Voici comment 

 s'exprime Mongez dans un Mmoire sur l'art du monnayage chez les Anciens 

 et chez les Modernes : 



Il ne nous est parvenu, ma connaissance, aucune monnaie antique de 

 " cuivre pur; il est probable que si les Anciens avaient frapp des monnaies 

 de cuivre pur, l'oxydation les aurait dtruites; mais nous en possdons 

 un nombre infini de bronze, c'est--dire de cuivre alli d'tain dans 

 " toutes sortes de proportions, surtout de 4 ii pour loo. 



>' Un hasard, ou plutt la scheresse de quelque mine, aurait pu nan- 

 >' moins en conserver quelques-unes , et cependant on a toujours trouv de 

 l'tain dans le grand nombre de mdailles qu'on a essayes jusqu'ici. Si les 

 >> Anciens avaient employ le cuivre sans alliage, on peut assurer qu'il ne 

 nous serait parvenu que des mdailles d'or et d'argent , tandis que dans la 

 multitude des mdailles antiques de bronze que nous possdons , il en est 

 qui ont plus de deux mille ans. Or, comme la nature prsente trs-rare- 

 )' ment le cuivre et l'tain allis dans les mines, il faut croire que les Anciens 

 ont fait cet alliage et qu'ils ont voulu assurer ainsi , leurs monnaies , 

 mme leurs monnaies usuelles , une dure presque ternelle. 



Nous-mmes Franais , nous n'avons fabriqu des monnaies de enivre 

 pur qu'en 1576, sous Henri IlL 



>' Cette assertion est errone, car non-seulement j'ai trouv plusieurs fois 



