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je dois mentionner spcialement, pour loigner une apparence de responsa' 

 bilit, qni semblerait pouvoir porter sur M. Arago et sur moi, quoique nous 

 y soyons galement trangers, comme l'expliquent assez les circonstances 

 rapportes plus haut. 



Celui dont je parlerai d'abord , parce qu'il tait le plus frquemment 

 regrett, est intitul : Mmoire sur les couleurs dveloppes dans les fluides 

 homognes parla lumire polarise. La date de prsentation, 3o mars 1818, 

 est inscrite de la main de Cuvier, et conforme aux procs- verbaux de l'Aca- 

 dmie. Le manuscrit contient vingt pages compltes, sur grand papier. On 

 y voit toute la suite d'ides, d'expriences, et de calculs, par lesquels Fresnel 

 tait parvenu rattacher le dveloppement , l'ordre et la composition de 

 ces couleurs, au mode gnral de la double rfraction polarisation rectan- 

 gulaire, comme il l'avait fait pour les couleurs des lames minces cristallises, 

 dcouvertes par M. Arago, lesquelles se prsentent exprimentalement avec 

 l'apparence d'un mode de polarisation spcial, distinct de celui-l. 



Fresnel avait mentionn cette nouvelle application de ses principes dans 

 une courte Note insre au Bulletin de la Socit philomatique ; et il a saisi 

 plusieurs fois l'occasion de la rappeler, mais toujours sans dtail, dans des 

 publications plus tendues. Ce que l'on en savait de plus explicite tait res- 

 treint un court expos de ses ides et de ses rsultats, que j'avais rdig 

 d'aprs une Noie qu'il m'avait remise vers cette poque, et que j'annexai, 

 avec son agrment, mon Mmoire prsent l'Acadmie en 18 18, ayant 

 pour titre : Sur les rotations imprimes par certains corps aux axes de po- 

 larisation des rayons lumineux. Ce Mmoire est imprim au tome II de la 

 Collection de l'Acadmie. .T'y rapportais les nombres que Fresnel m'avait 

 donns pour les couleurs dveloppes dans l'essence de trbenthine; et il 

 n'ont t jusqu'ici publis que l. On peut voir avec quels justes et sincres 

 loges je prsentais cette belle application. J'ai saisi depuis toutes les occa- 

 sions qui se sont offertes de la rappeler; et, ne voulant ngliger aucun moyen 

 d'en retrouver les traces, j'ai mis sous les yeux de l'Acadmie, en i836, les 

 deux feuilles que Fresnel lui-mme m'avait remises, dont l'une, contenant ses 

 nombres , portait spcialement pour titre : Note extraite dun Mmoire sur 

 les couleurs que la polarisation dveloppe dans les fluides homognes. On 

 comprendra la ncessit des dtails dans lesquels je viens d'entrer, lors- 

 qu'on saura qu' mon grand tonnement, j'ai vu, sur la premire feuille de 

 ce Mmoire, crit par Cuvier lui-mme , alors secrtaire, que M. Arago et 

 moi nous avions t nomms Commissaires pour en rendre compte. Or, je 

 dclare positivement qu'il n'est jamais arriv entre mes mains, et M. Arago 

 ne se rappelle pas davantage avoir t mis en mesure de l'examiner. 



