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Les malheurs qui sont rsults de ce choc, quoique dj trs-grands, sont 

 ce|)endant bien moindres que ceux qui auraient eu lieu si le convoi avait 

 t en avance ou la locomotive en i-etard seulement de quelques secondes : 

 en effet , dans ces deux cas , la rencontre aurait eu lieu sous le passage de 

 Pierre-Bnite , et les voyageurs des wagons soulevs ou ayant draill, qui 

 en plein air, n'ont reu que des contusions , eussent alors t crass contre 

 la vote ou contre les pieds-droits. Que le tunnel et eu une certaine lon- 

 gueur, et une grande partie des voyageurs , mme de ceux qui seraient rests 

 sains et saufs aprs le choc, eussent t infailliblement brls ou asphyxis 

 par la vapeur d'eau , la fume et par la chaleur du coke enflamm et dispers 

 autour des locomotives ; et ces foyers de destruction placs, comme par fa- 

 talit, aux deux extrmits de l'espace occup par le convoi, eussent ferm 

 les seules issues par lesquelles plusieurs centaines de personnes auraient pu 

 s'chapper si, d'ailleurs, la confusion, invitable dans un pareil dsastre 

 arriv dans l'obscurit, leur et permis de se retirer du milieu des dbris 

 de machines et de wagons entasss et formant un vritable bourrage dans 

 cette espce de galerie de mine. Il est donc fort douteux que la dixime par- 

 tie des voyageurs ft sortie vivante de cet antre de la mort. 



En prsence de pareils dangers, toujours imminents et dont l'vidence 

 devient de plus en plus grande chaque nouvel accident, nous croyons de- 

 voir mettre de nouveau sous les yeux de l'Acadmie un passage du Rapport 

 qui lui a t fait le i5 juillet i844 (0 ^' ^'"^S' conu : Malheureusement 

 l'administration a cru ne devoir s'occuper que de la partie inerte des che- 

 mins de fer, de l'tablissement de la voie, pour laquelle elle s'est entoure 

 " de conseils et a consult tous les hommes de l'art ; tandis que la construction 

 de la partie mobile, celle dont les combinaisons peuvent avoir tant d'im- 

 >' portance dans la locomotion rapide des voyageurs, a t abandonne la 

 discrtion des compagnies industrielles dont l'intrt particulier est de 

 )i suivre les anciens errements, quelque dangereux qu'ils puissent tre, afin 

 >' de se soustraire toute responsabilit, relativement aux accidents qu'il 

 est toujours difficile de prvenir compltement dans les transports 

 grande vitesse. 



" Vos Commissaires, ayant eu plusieurs fois mission d'tudier les effets du 

 mouvement et du choc de corps anims de vitesses encore plus grandes, 

 reconnaissent trop combien le systme actuel peut compromettre la scu- 



(() Comptes rendus, tome XIX, page i65. 



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