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Tous les gologues connaissent en effet les recherches de MM. Grate- 

 loup, Jouannet, de Basterot, Desmoulins, Billaudel, Guilland, Drouot, 

 de Collegno, d'Archiac, Delbos, Mermet, Chaubard , Dupuis, Lartet et 

 ceux plus gnraux de MM. A. Boue en 1824 et Dufrnoy en i834; votre 

 rapporteur a, lui-mme, aprs deux explorations faites en 1 844 et 1 845, 

 mis quelques opinions sur la thorie de la formation des mmes terrains. 



Il n'entrait donc pas dans le plan de ce premier essai de M. Victor 

 Raulin de relater et discuter les travaux de ses prdcesseurs; c'est une 

 tche et un devoir qu'il se rserve de remplir bientt: aussi nous ne cher- 

 cherons pas dans ce moment tracer la part qui revient chacun dans le 

 grand ensemble que M. Raulin s'est propos de rsumer et d'accomplir. 



Nous nous bornerons exposer les principaux rsultats auxquels 

 M. Raulin croit devoir s'arrter : 



[/aspect gnral du relief de la France occidentale, son hydrographie, 

 la distribution gographique des terrains dont se compose son sol, donnent 

 l'ide de l'existence antique de deux grands golfes, celui du nord ou de la 

 Seine, et celui du sud-ouest ou de la Garonne, spars l'un de l'autre par 

 la digue basse du Poitou qui joint le plateau primitif et central du Limousine! 

 de l'Auvergne au sol ancien de la Bretagne; celui-ci tait alors en continuit 

 avec le sol de Gornouailles, car le canal de la Manche n'tait pas encore 

 ouvert : le bassin tertiaire parisien ne faisait qu'un avec ceux de l'le de 

 Wight, de la Tamise et de la Belgique; il dbouchait dans la mer du Nord 

 par une ouverture que rtrcissaient les les ou hauts-fonds reprsents en- 

 core par le pays de Bray, le Boulonnais et le Sussex. 



Le bassin du Midi tait ouvert largement l'ouest dans l'Ocan. 



Ces deux bassins avaient pour fond commun la craie, lorsque des cir- 

 constances gnrales nouvelles transformrent des mers profondes et pla- 

 giennes en des baies, des golfes, des estuaires littoraux dont les relations 

 ont peu vari depuis cette poque, bien que de grandes dislocations aient 

 videmment chang plusieurs reprises la forme du sol europen et lev 

 nos plus hautes montagnes alpines. 



Dans ces golfes, la mer entrait, et ses eaux portaient avec elles des ma- 

 tires sdimentaires et des dbris d'animaux marins, tandis que dans le fond 

 venaient dboucher des affluents fluviatiles plus ou moins abondants, et qui 

 aussi charriaient des matires et des tres provenant des terres. 



Ces matires minrales et ces vestiges d'animaux et de plantes d'origines 

 diffrentes taient dposs irrgulirement sur le fond de ces grands es- 

 tuaires, tantt isolment, tantt simultanment, ou d'autres fois alternative- 



