( i47 ) 



MMOIRES LUS 



physique. Mmoire sur la rflexion de la lumire; par M. J. Jamin. 



(Commissaires, MM. Cauchy, Babinet, Regnault.) 



u Les expriences de quelques physiciens ayant dmontr, depuis long- 

 temps, que certains corps trs-rfringents rendent elliptique la polarisation 

 rectiligne du faisceau incident, et se placent ainsi ct des mtaux, il me 

 parut vident que les deux modes si divers de rflexions tudis la surface 

 du verre et d'un mtal , devaient se lier l'un l'autre par une srie de cas in- 

 termdiaires dont il fallait trouver la loi de continuit en multipliant les 

 exemples. Oblig, pour cette tude , de me crer des procds d'exploration 

 exempts d'iucertitude, et capables de fixer les points prcis o se plaait la 

 limite entre les rflexions elliptique et rectiligne, j'eus le bonheur de ren- 

 contrer une mthode extrmement prcise, et de constater dans les exp- 

 riences antrieures des incertitudes qui en avaient fauss la signification. 

 J'annonai alors l'Acadmie que la polarisation du faisceau rflchi tait 

 elliptique sur toutes les substances, et que l'angle de polarisation n'est, sur 

 les corps transparents comme sur les mtaux , qu'une incidence de polarisa- 

 tion maxima. Les expriences que j'ai entreprises depuis cette poque, en 

 confirmant la loi gnrale que je viens d'noncer , mont permis d'en 

 sui'vre le dveloppement dans un trs-grand nombre de cas particuliers, et 

 m'ont conduit aux rsultats suivants : 



Si l'on parcourt la srie des substances rflchissantes, ranges suivant 

 l'ordre dcroissant de leurs indices de rfraction , on s'loigne peu peu du 

 cas extrme de la rflexion mtallique pour arriver, par une transformation 

 continue, au cas constitu par la thorie de Fresnel : on voit alors l'angle du 

 maximum de polarisation, peine sensible pour l'argent, devenir de plus 

 en plus apparent, et dgnrer en une polarisation complte. Des modifica- 

 tions analogues se manifestent en mme temps dans l'ellipticit du rayon 

 rflchi. La diffrence de phase entre les vibrations qui le composent varie 

 toujours depuis n jusqu' m , entre des limites dont la premire est infrieure, 

 la seconde suprieure l'angle de polarisation. Rigoureusement confondues 

 avec les incidences rasante et normale pour les mtaux , elles se resserrent 

 peu peu, embrassent pour le verre un angle de 4 5 degrs seulement, 

 et se rejoignent enfin avec l'angle de polarisation. 



Cette double condition de polariser compltement la lumire et de 



