f 49 ) 

 antres, dont l'indice est petit, retardant la marche du mme rayon; elles 

 recevront le nom de substances ngatives. Ces deux sries se lieront l'une 

 l'autre sans brusque interruption par quelques corps qui ne dplacent 

 pas les nuds de vibration, et qui possdent mathmatiquement les pro- 

 prits jusqu'alors attribues tous les corps transparents. 



On s'tait content, jusqu prsent, de mesurer l'angle de polarisation 

 des substances transparentes; cette recherche s'effectuait par des procds 

 divers, dont le plus simple consistait faire rflchir un rayon naturel 

 et chercher l'angle qui le polarisait dans le plan d'incidence. Cette condi- 

 tion, qui n'est jamais ralise compltement, mais qui parat presque toujours 

 l-tre , grce au peu de sensibilit de l'il et au peu d'intensit de la lumire 

 rflchie, identifie l'angle de polarisation avec l'incidence principale, et 

 permet de substituer au procd que je viens de rappeler la mesure in- 

 comparablement plus exacte de l'incidence pour laquelle la diffrence de 



phase gale 



Une loi, exprimentalement dcouverte par M. Brewster, consacre 

 par les formules de Fresnel , et vrifie avec les soins les plus minutieux 

 par le docteur Seebeck, a, jusqu' prsent , tabli que la tangente de l'angle 

 de polarisation est gale l'indice de rfraction. Cette loi peut encore tre 

 numriquement conserve pour l'incidence principale; au moins ne suis-je 

 pas mme de dcider si les divergences que l'on observe quelquefois, doi- 

 vent tre attribues l'inexactitude de la loi , ou aux altrations superficielles 

 dont Seebeck a reconnu l'influence. 



Puisque les substances rflchissantes ne polarisent pas compltement la 

 lumire, il n'est plus possible de rduire l'incidence principale les constantes 

 qui rgissent la rflexion; il faut en admettre une seconde qui sera, comme 

 pour les mtaux, le rapport k des amplitudes des deux composantes du 

 mouvement rflchi sous l'incidence de polarisation. Ce rapport, dont la va- 

 leur se rduit quelques millimes, dtermine l'ellipticit plus ou moins 

 grande de la rflexion; il diminue gnralement avec l'indice de rfraction. 

 Cependant, parmi les nombreuses exceptions cette loi, nous devons citer 

 le spath, la tourmaline, la houille, qui polarisent plus elliptiquement que le 

 diamant, la blende, le verre d'antimoine, dont les indices sont incomparable- 

 ment plus levs. Toute modification de l'tat molculaire, la trempe ou le re- 

 cuit , la compression ou la dilatation, sont autant de causes de variations des 

 constantes ; leur tude ne sera ni sans importance ni sans intrt. Aprs Fres- 

 nel , et sans parler d'aucun postulatum hypothtique, M. Cauchy a cherch 



C. R., 848, a" Semestre. (T. XXVII, N6.) 21 



