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que la loi de l'attraction distance prouvait des modifications mesure 

 que la distance des molcules entre elles devenait de plus en plus petite. 



Mais, cette premire question rsolue, il restait expliquer pourquoi 

 les molcules, libres d'obir l'attraction, ne tendaient pas indfiniment 

 se concentrer au centre de gravit commun; puisque aucune cause ne les 

 empchait de se rapprocher toujours davantage , comme il arrive dans les 

 systmes plantaires o la gravit et la force centrifuge se font respectivement 

 quilibre, et maintiennent la distance des corps clestes entre certaines li- 

 mites qu'ils ne sauraient franchir. Et pour expliquer ce second fait, dont on 

 ne pensait pas que la loi de l'attraction universelle pt rendre raison , on a 

 suppos que le calorique interpos entre les molcules des corps tendait 

 maintenir bien exactement, en remplissant vis--vis d'elles le mme rle 

 que pour la force centrifuge dans la combinaison du mouvement des corps 

 clestes. 



C'est pour rechercher s'il n'y aurait pas un moyen de ramener l'expli- 

 cation de tous ces phnomnes aux seules lois de l'attraction universelle, que 

 j'ai entrepris le travail que je viens soumettre l'Acadmie. 



L'action qu'une agrgation de molcules matrielles exerce sur une autre 

 masse semblable avec laquelle elle se trouve en contact, peut tre envisage 

 de deux manires : premirement, en considrant les deux masses comme 

 concentres chacune leur centre de gravit, et agissant l'une sur l'autre en 

 raison directe des masses et inverse du carr des distances; et, en second 

 lieu, en les supposant formes par la runion de molcules trs-denses, trs- 

 petites, et laissant par consquent entre elles des espaces vides infiniment plus 

 grands que ceux qu'elles occupent. 



Il est vident que l'on pourra considrer, dans le premier cas, toutes les 

 molcules qui composent chacune de ces deux masses, que nous supposerons 

 sphriques, comme concentres en un point matriel plac leur centre de 

 gravit respectif; et, en dsignant par l'unit leur masse et la distance qui les 



spare, leur action sera exprime par . y,- 



Si l'on considre actuellement chacune des sphres comme forme par 

 la runion de douze files de 60 molcules chacune, disposes en forme de 

 rayons dans son intrieur, inclines les unes sur les autres de 60 degrs; que 

 l'on joigne leurs extrmits par d'autres files composes galement de 60 l- 

 ments chacune, on obtiendra une figure rgulire dsigne, en minra- 

 logie, sous le nom de cubo-octadre , dont le nom indique que la forme 

 primitive peut tre considre indiffremment comme un cube ou un 



