( 382 ) 



le plan d'affleurement, il partage le mnisque en deux parties ingales; mais, 

 ce plan mesurant exactement la hauteur du cylindre liquide, c'est sa posi- 

 tion qui doit se trouver indique par les divisions traces sur les instru- 

 ments de prcision. L'emploi du piston, irrprochable en thorie, ayant 

 d'ailleurs, dans la pratique, plusieurs inconvnients, j'ai d recourir un 

 autre procd. 



Si l'on applique un plan de glace sur les parois dresses d'un tube plein 

 de mercure, de manire faire sortir l'excdant du liquide, le plan de glace, 

 le mercure et les parois du vase ont un plan de concidence commun, le 

 plan d'affleurement ; en enlevant le plan de glace , sans rpandre de mer- 

 cure , la surface du mtal reprend immdiatement la forme d'une calotte 

 sphrodalej son centre s'lve au-dessus du point d'affleurement, et les 

 derniers points de contact du mercure avec le cristal se trouvent abaisss ; 

 les phnomnes se passent comme lorsqu'on fait usage du piston , en sorte 

 que, dans l'une comme dans l'autre exprience, les distances respectives des 

 divers plans du mnisque se trouvent absolument les mmes, pour des tubes 

 de mme diamtre pris dans les mmes circonstances de temprature. 



Ces premiers faits bien constats, j'ai pu substituer le plan de glace au 

 piston, sans changer la valeur de mes rsultats. Je me suis servi d'une srie 

 de vases parfaitement cylindriques, ayant tous leurs diamtres chelonns 

 de millimtres en millimtres; j'en ai dress et poli les bords avec le plus 

 grand soin, de manire que leur section soit perpendiculaire Taxe du cy- 

 lindre. Depuis leur ouverture jusqu' leur base, chaque vase porte huit lignes 

 droites, traces sur la surface externe de ses parois; ces huit droites, pa- 

 rallles entre elles et l'axe du tube, sont quidistantes; elles partagent, 

 par consquent, la surface cylindrique en huit parties gales: ces lignes sont 

 ncessaires pour dterminer plus exactement la hauteur de chaque plan, en 

 faisant les observations dans huit directions diffrentes; sans cette prcau- 

 tion, il est difficile d'obtenir des nombres comparables. Fixer la section de 

 chaque vase dans un plan horizontal, obtenir que les derniers points de 

 contact du mercure avec le verre forment toujours une ligne circulaire d'une 

 grande nettet, empcher les oscillations du systme, maintenir l'galit de 

 temprature pendant la dure des observations, etc., sont des difficults 

 tellement grandies, lorsqu'il s'agit de mesures micromtriques, qu'il est 

 urgent de ne ngliger aucune des garanties qui peuvent assurer le succs. 

 Chaque nombre a t vrifi plusieurs fois , et chaque fois par huit obser- 

 vations, selon les huit directions indiques par les droites traces sur les pa- 

 rois des vases. Malgr ce grand nombre d'observations, les diffrences ex- 



