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physique. Sur la transformation de la force vive en chaleur, et 

 rciproquement. (Extrait d'une Lettre de M. Mayer. ) 



(Renvoi l'examen de la Commission nomme l'occasion d'un prcdent 

 Mmoire de l'auteur sur la mme question. ) 



Dans un Mmoire sur la production de lumire et de la chaleur du 

 soleil, Mmoire prsent l'Acadmie dans la sance du 27 juillet 1846, et 

 renvoy l'examen d'une Commission compose de MM. Pouillet et Babinet, 

 j'ai dit : Il est impossible que l'effet mcanique (ou la force vive) rsul- 

 tant de la dilatation du gaz soit produit par rien, car nl fit ex nhilo . 

 La chaleur absorbe ne saurait se rduire en rien, car nil fit ad nihi- 

 lum. Or je rsume ces deux axiomes de logique, et je dis: La chaleur 

 devient effet mcanique, etc., etc. 



Cette loi de la transformation de la force vive en chaleur, et vice 

 versa, me parat attirer en ce moment l'attention des savants franais. C'est 

 pourquoi je crois devoir rappeler que c'est moi qui l'ai dcouverte le pre- 

 mier et prononce en termes non quivoques. J'ai dit, dans mon Mmoire, 

 que la quantit de la chaleur devenue latente quand un gaz qui se dilate 

 produit une force vive, apparat de nouveau quand on fait disparatre la 

 force ainsi gagne par la friction ou le choc. C'est d'aprs cela que j'ai 

 calcul le nombre d'quivalents de la chaleur, et je l'ai trouv gal 367 

 (c'est--dire 1 calorie = 367 kilogrammtres, ou 1 km = o cal ,oo27). Comme 

 il suffisait d'abord, pour le but que je me proposais, d'avoir une fois fix 

 ce nombre , je me contentai d'une contre-preuve , je l'avoue, assez inexacte : 

 je mesurais la chaleur qui se dgage dans la masse papier des moulins 

 cylindre {voir mon Mmoire, note n 2). Plus tard, M. Joule a pris une 

 voie oppose; il a dtermin la constante par des expriences calorimoto- 

 riques, et l'a trouve tre gale 429, dcouverte pour laquelle les sciences 

 ne lui sont pas moins redevables qu' M. Person, qui, par les essais ing- 

 nieux sur la chaleur latente des mtaux fondants , a trouv une nouvelle 

 preuve qui vient l'appui de ma loi. La constante qui a t trouve par 

 moi s'accorde avec celle de M. Joule, aussi bien qu'on peut s'y attendre dans 

 de telles circonstances. 



J'ai trouv en 1840, Sourabaya, la loi de l'quivalence du travail 

 mcanique et de la chaleur, et j'ai publi, pour la premire fois, cette loi 

 dans les annales de Chimie et de Pharmacie, de MM. Wehler et Liebig, 

 mai 1842, dans un article intitul: Bemerkungen... (Observations sur les forces 

 de la nature inorganique). Vous y trouverez , tome XLII , page 234 , la dfini.- 



