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d'actions molculaires en nombre presque infini. Mais l'identit des groupes 

 matriels qui concourent la formation d'un cristal continu et homogne, 

 tant combine avec la similarit de leur apposition, peut trs-bien produire, 

 dans beaucoup de cas, des effets d'ensemble qui, ayant un caractre con- 

 stant et spcial, deviennent pour nous des indices assurs, quoique empi- 

 riques, de leur action propre et individuelle; indices doublement pr- 

 cieux constater, par les applications immdiates qu'ils nous fournissent , 

 et comme devant offrir un jour, au calcul mathmatique , autant de condi- 

 tions nettement dfinies, en apparence les plus prochaines du principe des 

 forces lmentaires, qui serviront, comme les ellipses des plantes, pour re- 

 monter, s'il est possible , au principe mcanique des actions. 



Le travail dont nous allons rendre compte n'a pas seulement le mrite 

 d'avoir t dirig avec une sagacit rare vers ce but lev; l'auteur est ar- 

 riv, par cette voie, une dcouverte des plus imprvues, et le procd 

 d'investigation qu'il a employ peut avoir les applications les plus fcondes. 



M. Pasteur s'est attach tudier comparativement deux classes de sels 

 cristallisables, les tartrates et les paratartrates. Considrant d'abord les ca- 

 ractres gomtriques gnraux de ces corps, il a reconnu que tous, du 

 moins tous ceux qu'il a russi former au nombre de dix-neuf, sels neutres 

 simples , doubles , ou sels acides , peuvent tre cristallographiquement d- 

 rivs de prismes droits base rectangle , ou par exception , trs-peu obliques, 

 toujours symtriques. Les prenant alors individuellement , il a constat 

 entre eux un premier caractre d'analogie et un premier caractre de dis- 

 semblance qu'il est indispensable de spcifier, car c'est l son point de d- 

 part. Des prismes, ainsi configurs, prsentent trois sortes d'artes, qui sont 



B, 



les mutuelles intersections de leurs faces , et qui ont gnralement d ingales 

 longueurs. Appelons-les respectivement A, B, C, en affectant les deux lettres 

 A, B, aux cts de la face, toujours rectangle, que nous prendrons pour 

 base. Dans tous les tartrates et paratartrates que M. Pasteur a pu observer, 



