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 l'nergie de leurs pouvoirs rotatoires pourrait bien se trouver, en partie, 

 affaiblie et masque par la prsence de l'acide sulfurique, dont il ne les a 

 pu entirement isoler. Car il produit des effets pareils sur l'acide tartrique. 

 Mais ce peu qu'il a obtenu , tant tudi avec les plaques deux rotations de 

 M. Soleil, lui a suffi pour constater le sens propre de chaque rotation, qui 

 est son caractre distinctif principal; et les preuves qu'il nous en a fait voir, 

 nous permettent de dire que le fait est parfaitement certain. 



Revenons maintenant l'exprience fondamentale de M. Pasteur, celle 

 dans laquelle l'acide paratartrique primitif, reconnu d'abord optiquement 

 inactif, tant dissous dans l'eau, puis neutralis dans son ensemble, par des 

 doses quivalentes d'ammoniaque et de soude , dpose , sous la seule influence 

 d'une vaporation spontane, lente et tranquille, deux sortes de produits 

 cristallins, en quantits d'apparence gales, mais invariablement distincts 

 par le sens de l'hmidrie de leur forme, exerant sur la lumire polarise 

 des actions molculaires de sens contraire, que ne manifestait nullement 

 l'acide primitif; et desquels on retire des acides exerant aussi ce pouvoir 

 avec le mme caractre d'opposition. Ces derniers proviennent-ils d'une 

 dcomposition chimique qui se serait opre entre les lments de l'acide 

 inactif Pou bien s'y trouvaient-ils prexistants et cristalliss ensemble, prsen- 

 tant l'apparence d'un corps unique et dfini? Si l'on considre l'identit com- 

 plte de circonstances physiques dans lesquelles sont places les particules du 

 liquide mixte qui donne les deux systmes de cristaux, l'absence de toute 

 force externe, cbimique ou physique, qui puisse les impressionner ingale- 

 ment, enfin la continuit constante avec laquelle le double dpt s'opre 

 depuis le commencement jusqu' la fin, l'ide d'uue vritable dcomposition 

 molculaire semblera peu supposable. Une simple sparation, au contraire, 

 offrira seulement un fait nouveau, trs-imprvu, trs-considrable par les 

 rsultats analogues auxquelles il peut conduire; mais il ne renfermera rien 

 qui rpugne aux notions que nous pouvons avoir sur la mcanique molcu- 

 laire. Une tude plus intime des deux nouveaux acides achvera de dcider 

 1 alternative. Il ne manque M. Pasteur que de les avoir obtenus en quan- 

 tits suffisantes, pour qu'elle puisse tre compltement rsolue. 



Il trouvera sans doute aussi des rsultats d'une grande importance dans 

 le dveloppement de leurs rapports avec l'acide tartrique, ce corps jusqu' 

 prsent si mystrieux. Dj, sans sortir d'une rserve prudente, M. Pasteur 

 signale les analogies singulires qu'il semble avoir avec l'acide paratartrique D. 

 Le sel double que celui-ci forme avec la soude et l'ammoniaque donne des 

 cristaux tellement identiques ceux dutartrate neutre des mmes bases, qu'il 



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