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est impossible de les en distinguer. Ces deux combinaisons possdent un 

 pouvoir rotatoire de mme sens et d'une intensit si approximativement 

 gale, qu'on ne saurait rpondre de la diffrence, dans les circonstances o 

 l'on a pu jusqu' prsent les comparer. M. Pasteur nous avait annonc ce fait. 

 Nous l'avons vrifi par une exprience effectue sur des solutions des deux 

 sels exactement doses. Elle ne diffrait de l'preuve directe faite par M. Pas- 

 teur, qu'en ce que nous y avions employ les cristaux donns par l'acide G, ce 

 qui offrait l'occasion de savoir s'ils se compensaient optiquement avec les 

 autres, masse gale. Leur pouvoir rotatoire s'est trouv tre, relativement 

 celui du tartrate, comme a5 29. Or, une diffrence en ce sens, et de cet 

 ordre, tait invitable dans la supposition d'galit; et l'on devra s'tonner 

 qu'elle ne soit pas plus considrable, si l'on fait attention aux circonstances 

 dans lesquelles les cristaux de chaque sorte sont obtenus. En effet, comme le 

 remarque judicieusement M. Pasteur, ils ne se dposent pas, matriellement 

 spars et isols les uns des autres. Leur isomorphisme est au contraire si 

 intime, qu'ils s'entremlent et s'accolent entre eux avec la plus grande faci- 

 lit. Il faut qu'il les distingue par leurs caractres hmidriques propres, 

 qu'il les spare un un des groupes o ils sont engags; et, dans chaque 

 groupe , il s'en trouve habituellement des deux sortes. On conoit que ce triage 

 manuel peut bien ne pas tre toujours compltement rigoureux. Les cristaux 

 de sens opposs, lorsqu'on les dtache les uns des autres, doivent souvent 

 laisser quelques fragments de leur substance dans la cassure ; et leur prsence 

 neutralise optiquement une masse gale, du cristal d'autre sorte qu'ils ont p- 

 ntr. Le peu de diffrence que l'on trouve en les pouvoirs rotatoires de ces 

 cristaux et ceux des tartrates aprs un tel choix, ainsi que le sens de cette dif- 

 frence, rendent donc l'galit de ces pouvoirs plutt probable qu'improbable. 

 Au reste, l'alternative sera dcide quand M. Pasteur aura obtenu ses deux 

 acides purs, et en quantit suffisante pour les observer isolment. Car, si 

 l'acide D est l'acide tartrique lui-mme, on devra retrouver dans son action 

 rotatoire le singulier caractre de dispersion que celui-ci prsente, jusqu'ici 

 exclusivement tout autre corps. 



Il tait aussi jusqu' prsent le seul acide o l'on et reconnu des pro- 

 prits rotatoires. La dcouverte de M. Pasteur nous en donne maintenant 

 au moins un de plus, si ce n'est deux. Ce caractre, qui permettra de les re- 

 connatre l'tat de libert ou de combinaison dans les solutions liquides , 

 donnera lieu des preuves de mcanique chimique d'une grande impor- 

 tance. Mais l'usage trs-habile, que M. Pasteur a fait des indices cristallo- 

 graphiques, particulirement de l'hmidrie, peut le conduire tendre 



