(47?) 



m'obligeait tenir toujours les fentres ouvertes. J'avais dispos un appareil 

 pour garantir les familles des oiseaux qui venaient me demander l'hospi- 

 talit contre les attaques des chats , qui , les annes prcdentes , avaient 

 dvor leurs petits; ils taient devenus familiers avec moi, et j'ai pu, en 

 visitant leurs nids, dterminer la cause du rveil plus ou moins htif de 

 chaque espce. Le 4 juin 1846, la fauvette tte noire et le merle ont com- 

 menc chanter deux heures et demie du matin. Frapp de cette anomalie, 

 je vais inspecter leurs nids; je trouve leurs petits clos. Je pensai d'abord 

 que c'tait une manifestation de la joie paternelle et maternelle; mais je me 

 suis bientt convaincu de mon erreur. Le besoin de plus d'heures de veille 

 pour nourrir la famille augmente, avait avanc d'une heure et demie leur 

 rveil, qui auparavant n'avait eu lieu qu' quatre heures, le I er juin et les jours 

 prcdents, et j'ai pu voir, car il faisait alors un beau clair de lune, les pres 

 et mres de ces deux espces occups constamment chercher sur le gazon 

 et dans les plates-bandes les insectes et les aliments qui devaient servir la 

 nourriture de leur famille. 



Le 26 juin, tant ma campagne, j'ai entendu deux heures du matin 

 les cailles chanter tout autour de moi: je n'ai pu vrifier le fait aussi direc- 

 tement que je l'ai fait pour le merle et la fauvette de mon jardin de Paris ; 

 mais l'closion des petits et le besoin d'une nourriture plus abondante sont, 

 j'ai lieu de le croire, la vritable cause de ce rveil anticip qui devance de 

 deux heures le lever du soleil. 



Je terminerai cette courte Note par une observation qui prouve une 

 certaine sagacit et une facult d'imitation trs-prompte chez deux espces 

 d'oiseaux chanteurs, la fauvette tte noire et le merle. Le 11 juin, je 

 m'tais lev minuit, les fentres de ma bibliothque ouvertes et ma lampe 

 Carcel allume. A minuit et demi, la fauvette s'veille et chante sur l'acacia 

 plac 4 mtres de ma fentre. Prend-elle pour le jour la lampe qui claire 

 ma veille? Une heure et demie se passe, elle ne chante plus. Il est clair 

 qu'elle a reconnu son erreur. Il est certain aussi que ce n'est pas le besoin 

 d'une plus grande quantit de nourriture qui a avanc son rveil ; car j'ai 

 inspect le nid, et les ufs n'taient pas clos. 



Mon portier nourrissait en cage un merle priv qu'il plaait dans la 

 cour, prs des fentres de ma bibliothque ; on le renfermait tous les soirs 

 dans une chambre obscure. Le 8 juin, on oublie de le rentrer. Ds minuit 

 un quart, tromp par l'clat de ma lampe, il veille toute la maison en 

 chantant gorge dploye les airs qu'on lui avait enseigns. A ces chants , 

 les merles sauvages rpondent, et de minuit un quart sept heures du matin, 



64- 



