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Les calculs de M. Le Verrier avaient-ils assign la nouvelle plante une position aussi 

 voisine de la vritable, que l'ont proclam ds l'abord, avec admiration , les astronomes 

 allemands ? 



Il faudrait rsoudre cette question ngativement, si l'on s'en rapportait 

 aveuglment la Note de la dixime page de la petite brochure que M. Plana 

 vient de publier. Mais le clbre directeur de l'Observatoire de Turin, a com- 

 mis videmment une inadvertance que nous signalerons en quelques mots. Les 

 inexactitudes, a dit M. Arago, quand elles proviennent de sources aussi 

 leves, ne doivent pas tre laisses l'cart et sans rfutation. 



Aprs avoir donn, avec toute la prcision requise, les lments de 

 l'orbite de la nouvelle plante ; aprs avoir calcul d'aprs ces lments, et 

 jusqu' des units de minutes, la position de la plante pour le I er jan- 

 vier 1847, M. Le Verrier, afin d'tre agrable aux personnes qui dsirent 

 savoir dans quelles rgions du ciel, dans quelles constellations se passent de 

 grands phnomnes, avait dit, en termes gnraux : La dtermination ac- 

 tuelle place le nouvel astre, 5 degrs environ /'Est de l'toile & (delta) 

 >> du Capricorne. Cette dsignation en nombres ronds (le mot environ ne 

 laisse aucun doute sur la manire de l'interprter), est ce que M. Plana, par 

 inadvertance, a compar la position observe de la plante. Si, au lieu de 

 traduire en chiffres les expressions vagues que nous venons de citer, le sa- 

 vant astronome de Turin avait remont aux lments de l'orbite, ou adopt 

 seulement les nombres qu'il rapporte d'aprs une Lettre de M. Encke 

 M. Schumacher, nombres dduits de ces mmes lments , les ^5 minutes 

 d'erreur qu'il trouve en ascension droite, pour la position prvue de la nou- 

 velle plante, se fussent rduites 54',7 } comme l'annonait dans sa Lettre 

 le directeur de l'Observatoire de Berlin; quant aux 3^, erreur que suppose 

 M. Plana dans la dclinaison tborique , ils se seraient abaisss i degr. 



Afin que personne ne doutt de la loyaut parfaite , de la noblesse de 

 sentiments que M. Plana avait apportes dans l'apprciation de l'admirable 

 travail du jeune acadmicien, M. Arago fit allusion deux passages de la 

 brochure, que nous allons reproduire textuellement : 



Jeri matina mi pervenne nelle mani, proveniente da Altona , una Let- 

 tera del di 29 del passato settembre dlia quale si d si appresso una fedele 

 traduzione dal tedesco. Scosso dall' annunzio, e tutta misurando col 

 pensiero la somma importanza di un fatto che sublima la teoria, etc.... 

 E adunque confermala, anche per questa mia observazione, la imponente 

 predizione fatta dal signor Le Verrier, non per caso, ma per forza di una 



