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 dotta e ben condotta applicazione dlie Teorie comprese nella vasta sfera 

 dlia Meccanica Cleste. 



Del question de priorit, souleve, il y a quelques jours, en Angleterre, par sir John Herschel, 

 M. Airy, directeur de l'Observatoire de Greenwich, ctM. Challis, directeur de l'Observatoire 

 de Cambridge. 



Dans cette partie importante du dbat, M. Arago a d'abord mis sous les 

 yeux de l'Acadmie, une traduction fidle de diverses Lettres crites par les 

 savants distingus cits dans le titre ; il a ensuite prsent une rfutation d- 

 taille de ces documents. 



Nous allons reproduire les diverses parties de cette discussion, avec 

 toute l'exactitude possible. 



Voici la Lettre que sir John Herschel a crite au rdacteur du journal 

 anglais l'dthenum, la date du i er octobre 1846 : 



Monsieur, 



Dans le discours que je prononai devant l'Association britannique 

 Southampton, au moment o j'appelais au fauteuil sir R. Murchison, 

 aprs avoir signal parmi les vnements astronomiques de l'anne qui 

 venait de s'couler, la dcouverte d'une nouvelle plante (Astre) , j'ajoutai : 

 Cette anne a fait plus ; elle nous a donn la perspective probable de la 

 dcouverte d'une autre plante. Nous la voyons , comme Colomb voyait 

 l'Amrique avant de quitter les ctes d'Espagne; ses mouvements ont t 

 sentis [trembling- ahng the far reaching Une oj our analysis) avec une 

 11 certitude peine infrieure celle d'une dmonstration oculaire. Ces ex- 

 pressions n'ont t recueillies dans aucun des journaux o se trouvent les 

 comptes rendus de nos sances; mais j'en appelle tous ceux qui y assis- 

 trent; ils diront si ma bouche ne les pronona pas. 



Permettez-moi d'indiquer les bases de ma confiance, et d'appeler ainsi 

 > l'attention sur quelques faits qui mritent de figurer dans l'histoire de cette 

 noble dcouverte. 



> Le 12 juillet 1842, feu l'illustre astronome Bessel m'honora d'une visite 

 n ma rsidence actuelle. Dans l'aprs-midi de ce jour, pendant que notre 

 conversation s'tait porte sur le grand travail des rductions plantaires 

 entrepris par l'astronome royal (M. Airy), travail alors en cours d'excu- 

 tion et publi depuis, Bessel remarqua que les mouvements d'Uranus , 

 ainsi qu'il s'en tait assur lui-mme en examinant attentivement les obser- 

 vations, ne pouvaient pas tre expliqus par les perturbations des plantes 

 connues, et que les carts excdaient de beaucoup les erreurs possibles 



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