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 Ainsi que M. Gay-Lussac nous l'a appris , il y a dj quelques annes , il 

 ne suffit pas que deux corps, pour tre identiques, soient forms des mmes 

 lments runis dans la mme proportion. En effet , les acides tartrique et 

 paratartrique constituent deux corps diffrents , quoiqu'ils aient la mme 

 composition. Une diffrence dans l'arrangement des atomes amne donc une 

 diffrence dans les proprits ; et , rciproquement , un arrangement sem- 

 blable entrane souvent, dans les corps composs , une grande similitude de 

 proprits, quoique les atomes qui les constituent soient de nature dif- 

 frente. 



Ainsi M. Mitscberlicb nous a fait voir que des corps diffrents qui 

 renferment le mme nombre d'atomes , arrangs de la mme manire, pos- 

 sdent des proprits analogues , lorsque les lments qui constituent ces 

 corps ont eux-mmes de l'analogie : tels sont les aluns de fer , de chrome 

 et d'alumine. 



J'ai fait voir , de mon ct , qu'il n'tait pas ncessaire que les lments 

 eussent de l'analogie entre eux , pour former des composs analogues; mais 

 que des corps essentiellement diffrents , comme le chlore et l'hydrogne , 

 pouvaient donner naissance des composs dous de la plus grande simi- 

 litude , pourvu que l'arrangement des atomes ft le mme dans ces com- 

 poss. 



En un mot, de la nature, du nombre, de la proportion et de l'arran- 

 gement des atomes , dpendent les proprits des corps composs. Aussi 

 a-t-on conclu que, quand deux corps offrent, dans une complte identit, 

 ces quatre conditions d'existence , ces deux corps doivent tre identiques. 

 Mais cette quadruple identit suffit-elle ? Je me propose de faire voir que la 

 chimie peut encore nous offrir un autre objet de spculation , et que , pour 

 tudier les corps , nous devons considrer non-seulement la nature , le 

 nombre, la proportion relative et l'arrangement des atomes, mais encore 

 une nouvelle condition; je veux parler de l'ordre. 



Pour faire concevoir ma pense , imaginons deux polygones rguliers , 

 d'un mme nombre de cts et d'gale grandeur , par exemple deux hexa- 

 gones rguliers. Si nous supposons les cts solides et forms de deux ma- 

 tires diffrentes , fer et cuivre , il ne suffira pas que chaque polygone soit 

 form de trois cts fer et de trois cts cuivre, pour que les deux polygones 

 soient identiques. On aura bien deux hexagones rguliers, de mme nature, 

 de mme poids et de mme grandeur; mais l'un pourrait tre form par trois 

 cts fer contigus et par trois cts cuivre galement contigus, tandis que, 

 dans l'autre hexagone, les cts seraient alternativement fer et cuivre. Le 



