sur les rives du fleuve. On n'extrait plus maintenant annuellement que pour 

 environ 45ooo francs d'or entre Ble et Manheim. 



Divers travaux ont dj t publis sur le lavage des graviers aurifres 

 de la valle du Rhin, mais aucun auteur n'avait encore signal leur teneur 

 et la quantit d'or qui pouvait se trouver dans le bassin du fleuve, entre des 

 limites donnes. M. d'Aubre, daus une srie d'expriences faites avec soin , 

 avec l'aide d'un laveur habile, a dtermin, i le mode de distribution des 

 paillettes d'or dans les diverses parties des atterrissements forms journelle- 

 ment ; i la richesse en or des diffrentes varits de gravier que l'on exploite ; 

 3 l'valuation approche de la quantit totale d'or enfouie dans le lit du 

 Rhin. En se livrant celte tude, non-seulement M. d'Aubre a eu un but 

 scientifique, mais il a voulu encore trouver des faits propres servir de 

 guide aux orpailleurs en gnral, et tous ceux qui retirent, en Sibrie et 

 en Amrique, l'or des dpts de transports forms par d'anciens cours d'eau. 



Les graviers ou sables du Rhin sont forms de dbris de roches quart- 

 zeuses, de quartzites jauntres et blancs, souvent entremls de mica et de 

 talc; de grs quartzeux trs-dur, de kiesel-schiefer, de roches amphiboliques, 

 de porphyre, de serpentine, de calcaire du Jura, tous ces dhris provenant 

 probablement des Alpes, des Vosges, de la Fort-Noire et de la chane du 

 Jura. 



Le lit du Rhin tant modifi, pour ainsi dire, chaque jour par la des- 

 truction de certaines parties de ses rives, il se forme de nombreux bancs de 

 gravier et des les. Ces bancs de gravier, ces atterrissements ont lieu ordinai- 

 rement quelques centaines de mtres au-dessous des parties dtruites. 



L'or a t exploit au-dessus de Constance dans quelques parties du cours 

 suprieur du fleuve; mais c'est particulirement entre Ble et Manheim, sur 

 une longueur d'environ 25o kilomtres, qu'il est le plus aurifre; les deux 

 rives le sont galement. M. d'Aubre dcrit comme il suit le procd l'aide 

 duquel on reconnat si un gravier est exploitable ou non, c'est--dire si l'or- 

 pailleur peut compter sur un produit journalier de i f ,5o. On prend une pelle 

 de fer munie d'un long manche et ayant une courbure assez forte pour con- 

 tenir une certaine quantit d'eau; aprs lavoir charge de 4 5 kilogrammes 

 de gravier, on l'agite fleur d'eau, en enlevant la main les gros cailloux, 

 puis on imprime la pelle un certain mouvement de rotation, afin d'enlever 

 la partie lgre du sable. Cette manoeuvre ayant t renouvele plusieurs 

 fois, il ne reste plus qu'un sable noir, riche en fer titane, et dans lequel un 

 ii exerc reconnat promptement le nombre de paillettes qui s'y trouvent 

 dissmines. Le mouvement rotatoire a paru M. d'Aubre plus expditif 



i3.. 



