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lable et approfondie des effets de choc des masses animes de fortes vitesses, 

 des trajectoires parcourues par des corps de formes diverses, lancs avec de 

 grandes vitesses et pntrant dans des milieux plus ou moins rsistants; peu 

 de personnes ont t mme de faire une tude spciale de cette partie de 

 la mcanique. Les expriences ce sujet manqueraient mme compltement, 

 si le prsident du Conseil, alors Ministre de la Guerre, n'en avait provoqu, 

 il y a treize ans, et n'avait fourni avec libralit tout ce qui tait ncessaire 

 pour les excuter sur la plus grande chelle; 1 examen de ces expriences a 

 t l'objet de plusieurs Rapports de vos Commissions. Il est donc naturel que 

 des hommes trs-capables d'ailleurs, reculent devant la responsabilit qu'on 

 assume en se prononant sur des faits qui exigent des connaissances sp- 

 ciales, et qu'ils laissent d'autres le rigoureux devoir de rsoudre une question 

 qui intresse un si haut degr la scurit publique. Dans le cas qui nous 

 occupe, ce qui justifierait au besoin la prudence qu'on a montre en s'abste- 

 nant de tirer des conclusions, c'est une proposition du Rapport qui est 

 compltement en opposition avec les rsultats de l'exprience. Nous croyons 

 de notre devoir de relever cette proposition qui pourrait avoir de fcheuses 

 consquences; tel est l'objet de la prsente Note. 



L'auteur du Rapport examine la question de savoir si la tte du convoi 

 arrivant sur une contre-pente incline de o m ,oo54 par mtre n'a pas ralenti 

 son mouvement, tandis que la queue continuait se mouvoir avec sa vitesse 

 primitive, qui tait assez grande en descendant une rampe de o m ,oo4; le 

 milieu du convoi se trouvant alors comprim par la tte et la queue, aurait 

 t pouss en dehors de la voie. Il reconnat bien que cette hypothse pour- 

 rait expliquer les trois points de rupture du convoi et le dplacement du rail 

 gauche pouss vers le vide, et que si les machinistes, s'apercevant d'un d- 

 sordre dans le convoi, ont voulu arrter les locomotives, l'effet de la com- 

 pression a pu venir s'ajouter une autre cause de draillement ; mais il dit 

 que cette hypothse ne s'accorderait pas avec les mouvements des divers 

 groupes. La premire partie de ces conclusions est parfaitement juste, tandis 

 que la dernire est compltement oppose aux faits observs jusqu' ce jour, 

 faits qui prouvent que , quelque rguliers que soient des projectiles, lorsqu'ils 

 sont lancs plusieurs la fois, mme dans un milieu homogne, ils partent 

 sous des directions trs-diffrentes, et prennent souvent des mouvements de 

 la plus grande irrgularit; plus forte raison devait-il en tre ainsi pour les 

 divers groupes de wagons de masses diffrentes, qui n'ont pas pu drailler 

 en mme temps et dans le mme endroit, et qui ont t lancs sur un sol 

 ingal par des forces d'intensits diffrentes, et d'autant plus grandes que 



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