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courbes est plus petit, et qu'il n'est point ncessaire que la force centrifuge, 

 par suite de l'acclration de la vitesse, devienne gale la gravit pour que 

 l'on soit expos des accidents plus ou moins graves. Ces deux forces sont 

 gales lorsque, sur une courbe de 3o mtres , la vitesse est de i7,3o mtres par 

 seconde, et lorsqu'elle a atteint a4i5o mtres sur une courbe de 60 mtres; 

 mais, comme le centre de gravite des caisses des voitures est toujours plus 

 lev au-dessus des rails que la demi-largeur de la voie, la force centrifuge 

 exerce une action d'autant plus grande pour les lancer sur la partie extrieure 

 de la courbe et les arracher de dessus les ressorts o elles sont places, que 

 ce centre de gravit est plus lev au-dessus de la voie. 



La force centrifuge, lors mme qu'elle ne dtermine pas le renverse- 

 ment des convois, n'en exerce pas moins sur eux une action qui peut devenir 

 la cause d'accidents. En ''ajoutant la gravit, ces deux forces runies 

 affectent une direction dans le sens de leur rsultante, dont l'intensit, tou- 

 jours croissante mesure que la vitesse augmente, tend rompre les rails 

 dans le sens o ils offrent le moins de rsistance, arracher ou briser les che- 

 villes qui retiennent les coussinets aux traverses, surcharger les ressorts des 

 voitures du ct de la courbe extrieure, et dtermine enfin un tel dplace- 

 ment dans le centre de gravit des personnes qui sont places dans les voi- 

 tures, qu'il ne leur est plus possible, quoique assises, de maintenir leur qui- 

 libre, et qu'elles sont jetes violemment les unes sur les autres. 



Il est sans doute une foule de cas dans lesquels la conservation de notre 

 vie dpend de l'attention soutenue que 1 on met, et des soins incessants que 

 l'on apporte viter les occasions de la mettre en danger, et les probabilits 

 de la perdre peuvent alors tre ngliges; mais il ne me parat pas devoir 

 en tre ainsi lorsque, ayant la conscience d'une foule de dangers nouveaux 

 que l'on affronte, dangers inconnus, dont les probabilits peuvent tre 

 exprimes par des nombres qui grandissent chaque jour, il faut se dcider 

 faire une abngation complte de sa raison et de sa volont en faveur d'un 

 conducteur de machines qui, la plupart du temps, en est l'apprentissage 

 de son mtier. 



Depuis bien des annes que j'ai vu le mal progresser, je me suis attach 

 la recherche des moyens qui pourraient le prvenir; mais je dois avouer 

 que, tout en partageant, d'abord avec le public, la rpugnance qu'il a tou- 

 jours manifeste contre le systme atmosphrique dans toute sa gnralit et 

 tel qu'il a t propos, il y a dj plus de trente ans, en Angleterre, je reste 

 persuad que son application judicieuse est le seul moyen de sortir de la 

 fausse voie dans laquelle on s'est engag et de ramener la question sur son 

 vritable terrain. 



