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qui doit nous procurer d'utiles rvlations sur l'astronomie indienne : ce sont 

 les manuscrits arabes; car il est bien certain, nonobstant l'opinion con- 

 traire, et quelle que soit l'autorit des savants qui l'ont mise, il est certain, 

 dis-je , que les Arabes ont reu leurs connaissances astronomiques des In- 

 diens, en mme temps que des Grecs. Les Arabes eux-mmes en con- 

 viennent dans beaucoup d'ouvrages, et l'on sait quelle poque et comment 

 ils ont eu communication de l'astronomie et de quelques autres parties des 

 sciences hindoues. Ces particularits sont rapportes d'une manire fort 

 prcise dans une biographie arabe que Casiri appelle la Bibliothque des 

 philosophes^ et dont il nous a fait connatre de nombreux extraits. 



Non-seulement les Arabes ont reu l'astronomie indienne leur dbut 

 dans la carrire scientifique, mais, quelque temps aprs, ils ont t eux- 

 mmes dans l'Inde pour y puiser de nouvelles connaissances qu'ils ont rap- 

 portes dans leur pays. On connat dj la relation de Masoudi ; il eu est 

 une autre surtout qui parat pouvoir nous procurer de bien plus amples 

 renseignements sur les sciences hindoues : c'est celle d'Albyrouny, qui, 

 lui-mme gomtre et astronome distingu, a pu bien voir et apprcier ce 

 qu'il trouvait dans l'Inde. Un savant orientaliste, qui l'on doit dj quel- 

 ques extraits des ouvrages d'Albyrouny (i), s'occupe de nous les faire con- 

 natre plus compltement. Il ne parat pas douteux que ce nouveau champ 

 de recherches n'excite l'intrt et la curiosit des rudits. 



Mais je n'ai m'occuper ici que des ouvrages composs par les Arabes 

 l'imitation de l'astronomie indienne, dans les premiers temps de leur ini- 

 tiation aux tudes scientifiques, c'est--dire l'poque mme o ils com- 

 menaient tudier aussi Y Almageste de Ptolme. 



Voici ce qu'on lit, ce sujet, dans la Bibliothque des philosophes : 

 En l'an de l'hgire i56 (77a), il vint, sous le rgne d'Almansor, un 

 Indien trs-vers dans la connaissance de l'astronomie , qui possdait , 

 avec des observations d clipses, des Tables pour le calcul des mouvements 

 des astres, attribues un ancien roi des Indiens. L'empereur Almansor 

 voulut que ce livre ft traduit pour l'usage des Arabes. Ce travail fut confi 

 Mohammed ben Abrahim Alphazari , dont l'ouvrage fut appel , par les 



(1) Voyez Fragments arabes et persans indits, relatifs l'Inde; par M. Reikaud. Paris, 

 1 845. Extrait d'un Mmoire historique sur l'Inde, antrieurement au xi e sicle de l're chr- 

 tienne ; par le mme. 



Le Mmoire d'o cet extrait est tir, et qui renferme des dtails beaucoup plus tendus , a 

 t lu l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres , et s'imprime dans le tome XVII de 

 l'Acadmie. 



