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Dans la nouvelle poudre, au contraire, tout est ressort, tout ou presque 

 tout se rduit en fluides lastiques, et ds lors on s'explique la supriorit 

 poids gal, sur une poudre qui laisse, en brlant, la proportion norme de 

 77 centimes de matire inerte. 



Quoiqu'on ignore la composition des gaz de la nouvelle poudre , compo- 

 sition dont j'ai commenc l'examen et qui m'a prsent des difficults que 

 j'espre surmonter, il n'en est pas moins certain qu'elle ne laisse, relative- 

 ment la poudre ordinaire, qu'un rsidu insignifiant. 



L'Acadmie me pardonnera d'aborder maintenant la question dlicate 

 de l'historique de la nouvelle poudre, dont j'ai dj eu occasion de parler 

 evant elle. 



Un de ses plus habiles et de ses plus laborieux collaborateurs, M. Bracon- 

 not, publia eu i833, dans les Annales de Chimie e't de Physique (2 e srie, 

 tome LU, page 290), une Note intitule : De la transformation de plusieurs 

 substances vgtales en un principe nouveau. 



Aprs avoirdit, dans une Noie qui prcde immdiateuientcette dernire, 

 que l'ide d'essayer l'action de l'acide nitrique concentr sur plusieurs sub- 

 stances inorganiques lui avait t suggre par la lecture d'un Mmoire que 

 j'avais publi, peu de temps auparavant, sur l'influence qu'exerce la prsence 

 de Veau dans les ractions chimiques , M. Braconnot fait observer que l'acide 

 nitrique concentr agissant moins nergiquement sur les corps inorganiques 

 que lorsqu'il est affaibli, il lui avait paru qu'il en pourrait tre de mme l'- 

 gard des substances vgtales. Il annona que l'acide nitrique concentr 

 produit froid avec l'amidon, chaud avec la sciure de bois, le coton, le 

 linge, la gomme adragante, la gomme arabique, l'inuline et la saponine, des 

 dissolutions mucilagineuses desquelles l'eau prcipite en plus ou moins 

 grande abondance une poudre blanche qu'il appelle xylodine , parce qu'il 

 lui semble qu'elle participe un peu du ligueux; et il s'exprime ainsi relative- 

 ment l'action que la chaleur exerce sur elle ; 



Elle s'enflamme avec beaucoup de facilit; il suffit mme de la chauf- 

 fer sur une carte, pour qu'elle se charbonne rapidement aussitt qu'elle 

 commence se liqufier, sans que la partie de la carte soit sensiblement 

 endommage; distille dans une petite cornue de verre , elle laisse environ 

 le sixime de son poids d'un charbon difficile incinrer , comme celui 

 de la fcule elle-mme , et fournit, en outre, un produit liquide bruntre , 

 contenant beaucoup d'acide actique. 



Sans vouloir attnuer en quoi que ce soit l'importance de la dcouverte 



