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 Le 29 juin, la comte, d'aprs le calcul, ayant 73 26' de longitude, 

 avec une latitude de 18 i4' borale, n tait pas encore circompolaire , sous 

 le parallle du 45 e degr; mais il s'en fallait de bien peu, car sa distance 

 polaire n'tant que de 48 degrs, son passage infrieur avait lieu 3 degrs 

 au-dessous de l'horizon : on devait donc commencer la voir le soir, aprs 

 le coucher du soleil. D'ailleurs comme sa latitude augmenta encore quelque 

 temps, on put l'observer l'occident de plus en plus facilement. Enfin la 

 position que la comte occupa le (3 juillet, prs de /3 Lion, deux mois 

 aprs la premire observation, est identique celle que l'on dduit du 

 calcul pour la mme poque ; on trouve, en effet , pour le lieu calcul de la 

 comte : 



(1 3 juillet 45 1), Longitude \lycf>5q'; Latitude + i23'. 



La comte de Halley a donc paru en 45 1, il y a bientt quatorze sicles. 

 En comparant les deux poques de 45 1 et de 13^8 , on trouve, pour la p- 

 riode, 77-j-ans, moyenne de douze rvolutions, laquelle s'accorde parfaite- 

 ment avec le rsultat dduit de l'apparition de 760. Le calcul des perturba- 

 tions, s'il tait faisable pendant cet norme intervalle de temps, donnerait 

 peut-tre l'explication d'une variation aussi grande du temps priodique; 

 mais, dans le cas o il ferait dfaut, on pourrait se rappeler qu'une diminu- 

 tion analogue, quoique beaucoup plus petite, a t observe dans les retours 

 de la comte courte priode. Les phmrides calcules ne s'accordaient 

 pas avec les observations, et, pour faire disparatre cette diffrence, M. Encke, 

 comme on le sait , fut oblig d'avoir recours l'hypothse d'un milieu rsis- 

 tant. Peut-tre trouvera-t-il, dans les variations que je signale ici pour les 

 retours de la comte de 1759, une confirmation des ides qu'il a adoptes. 

 Une autre cause, extrmement puissante, pourrait aussi tre mise en avant: 1 

 je veux parler de la dperdition de matire que les comtes peuvent prouver 

 la suite des grands changements qui surviennent parfois dans leur consti- 

 tution physique. Ces changements ont t observs plusieurs fois, notamment 

 dans la comte de Halley en i835, et surtout dans la comte de Gambart, 

 qui , il y a quelques mois, a t l'objet des recherches de tous les astronomes , 

 et a offert l'exemple du phnomne, unique dans son genre, d'un astre deux 

 centres. Bessel, dans une Note intitule: Remarques sur l'insuffisance pos- 

 sible d'une thorie comtaire qui ne tient compte que des attractions, a cal- 

 cul les variations produites sur la dure de la rvolution de la comte de 

 Halley par une dperdition de substance. En supposant que cette comte ait 

 perdu, dans certaines conditions dtermines, la 23 millime partie de sa 



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