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gr leur plus grand nombre. Quant au disque anal, il est beaucoup plus 

 tendu; mais cela se conoit aisment si l'on a gard l'extension que prend 

 dans les toiles de mer la rgion trs-troite comprise l'intrieur des pla- 

 ques oculaires et gnitales des chinides. L'analogie des Astries et des 

 Oursins est mme si complte, qu'on pourrait appeler les premires des 

 Oursins ouverts et aplatis par- derrire , et vice versa les Oursins des toiles 

 de mer contractes et renfles en forme de sphre. Cette conformit des 

 Oursins et des toiles de mer me fait douter de l'exactitude des observa- 

 tions qui placent les filets nerveux qui se rendent aux yeux, la face inf- 

 rieure ou extrieure des ambulacres chez les toiles de mer, tandis qu'ils 

 longent la face intrieure du test chez les Oursins. 



A la suite des Stellrides, on place tout naturellement les chinides. 

 Comme les Stellrides, ces animaux ont le corps entour de plaques solides , 

 mais ces plaques ont acquis une plus grande fixit. Leur nombre est dter- 

 min : elles forment constamment dix zones de paires de plaques, dont les 

 unes sont perfores, tandis que les autres sont entires, et qui alternent 

 d'une manire constante. Ces plaques sont disposes de manire former un 

 corps sphrode, tantt globuleux, tantt allong et plus ou moins aplati. 

 Des plaques d'une nature particulire entourent la bouche qui est place au 

 centre d'irradiation des dix zones, tandis que l'anus s'ouvre dans une autre 

 direction , soit en arrire, soit l'opposite de la bouche. 

 La gradation qui existe entre les chinides et les Stellrides est vidente ; 

 ce sont bien les mmes lments constitutifs qui se retrouvent dans les deux 

 groupes, comme c'est, en gnral, le cas des animaux de la mme classe. 

 Mais, tandis que les Stellrides prsentent des combinaisons trs-varies et 

 un arrangement qui n'est fix que dans certaines parties, tandis que d'autres 

 se multiplient pour ainsi dire l'infini, ce qui est toujours un caractre 

 d'infriorit, les Echinides nous offrent une fixit dans leur charpente qui 

 prouve que, chez ces animaux, les caractres propres la classe se sont cir- 

 conscrits dans des limites dtermines et constantes. Nanmoins les chinides 

 ont encore une forme rayonne bien vidente. La bouche est le centre autour 

 duquel tous les organes sont disposs. Les appareils qui l'entourent et aux- 

 quels elle s'attache se consolident les premiers, et, au moyen de rapproche- 

 ments bass sur la position du corps madrporique et des ouvertures gni- 

 tales, il est toujours facile de ramener une position identique les zones de 

 plaques des chinides et les rayons des Astries , et de retrouver une ten- 

 dance la disposition bilatrale chez les Etoiles de merles plus rgulires en 



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