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godes de l'autre. Si maintenant nous examinons plus en dtail les rapports 

 des diffrents membres de ces familles entre eux, et avec les ordres voisins, 

 nous ne pouvons mconnatre une liaison plus intime entre les Astrides et 

 les Cidarides, liaison qui se trahit parla forme rigoureusement rayonne de 

 ces derniers, auxquels il faut ds lors assigner le rang infrieur dans l'ordre 

 des Echinides. Et, quant aux Cidarides eux-mmes, nous les subdiviserons 

 en quatre tribus : les vrais Cidarides, dents simples et tubercules perfo- 

 rs, disposs sur uu petit nombre de ranges; les Salnies, appareil apicial 

 solide et tubercules non perfors , galement disposs sur un petit nombre de 

 ranges verticales, et dont le systme dentaire est inconnu, toutes les espces 

 tant fossiles ; les chinocidarides ambulacres simples et tubercules im- 

 perfors , dont les dents sont portes par des mchoires ouvertes par le haut ; 

 les vrais Echinides dents trilamelles, mchoires fermes par le haut , et 

 tubercules nombreux et imperfors; enfin les Echinomtres } qui ont tous les 

 caractres des vrais Oursins, mais qui s'en distinguent par leur forme oblon- 

 gue et par la position oblique de leur axe antro-postrieur. Ce caractre ex- 

 ceptionnel est peut-tre une premire tendance vers rallongement rgulier de 

 l'axe du corps, qui est si nettement marqu chez les Spatangues. Dans ce cas, 

 les Echinomtres mriteraient d'occuper le plus haut rang dans la famille des 

 Cidarides. Une considration gologique, qui n'est pas sans importance, tend 

 confirmer cette supposition, c'est que les vrais Cidarides apparaissent en 

 premier lieu dans les terrains secondaires : on connat des Diadmes dans le 

 muschelkalk et dans le lias, de vrais Cidaris et des Pdines dans l'oolithe 

 infrieure et dans les tages suprieurs de la formation jurassique; mais les 

 vrais Echinides ne descendent pas mme jusqu'au lias, et il n'existe qu'un 

 trs-petit nombre d'chinomtres fossiles dans les teiraius tertiaires, tandis 

 que les espces vivantes sont trs-abondantes. Or, comme nous avons dj 

 reconnu si souvent une concidence surprenante entre l'ordre d'apparition et 

 la gradation organique des animaux, on ne saurait raisonnablement douter 

 que les Echinomtres ne prsentent des caractres exceptionnels dans l'ordre 

 des Echinides qu' raison du rang qu'ils occupent. 



-Nous avons dj fait remarquer, en commenant, que l'ordre des Echi- 

 nides dans son ensemble rappelait, dans un degr suprieur d'organisation, 

 le type des Crinodes des terrains les plus anciens. Cette ressemblante toute 

 extrieure dans son ensemble, et qui, prise dans sa gnralit, ne rappelle que 

 la forme globuleuse de la couronne de ces anciens fossiles, se montre plus 

 particulirement dans les vrais Cidarides qui, comme nous venons de le voir, 

 occupent le rang infrieur parmi les Echinides. En effet , dans aucune 

 famille d'chinides, les plaquettes des intcrambulacrcs ne sont plus hautes 



