rapports, leur bouche est subcentrale. L'espacement des ambulacres la face 

 suprieure me parat cependant les rapprocher davantage des Ananchytes. 

 Nous aurions donc ici encore des formes plus arrondies, ambulacres plus 

 simples, comme dans les familles prcdentes, remontant des poques 

 gologiques plus anciennes, et d'autres plus allonges ambulacres pta- 

 lodes, apparaissant plus tard. 



Ces rapprochements entre les diffrents types des diffrentes familles 

 montrent qu'indpendamment des caractres distinctifs qui leur sont propres , 

 chaque poque gologique a son caractre prdomiuant, empreint sur tous 

 les reprsentants d'une classe qui en font partie, et que l'on pourrait appeler 

 le caractre de l'poque, caractre d'une apprciation difficile, qui nous 

 montre que l'tude d'une classe n'est complte que quand elle embrasse 

 successivement toute la diversit de ses formes dans les genres et les espces 

 qui la composent, toutes les particularits de sa structure dans l'ensemble de 

 son organisation , toutes les phases de son dveloppement dans la formation 

 du germe jusqu'au terme de l'accroissement de l'individu, comme dans l'or- 

 dre de succession de tous ses types dans la srie des terrains; enfin, les rap- 

 ports qui existent entre l'organisation, le dveloppement et l'ordre de suc- 

 cession, sans parler des moeurs sur lesquels nous n'avons encore que peu de 

 donnes et des donnes trs-peu prcises. 



L'tude dtaille du mode d'tablissement successif de toutes les classes 

 la surface du globe montre elle seule, de la manire la plus vidente, 

 combien l'ide d'une srie simple et unique des tres vivants exprime im- 

 parfaitement les rapports varis qui les unissent. La diversit de la nature de 

 ces rapports est dj elle-mme une preuve de l'impossibilit d'un arrange- 

 ment linaire, je ne dirai pas de tous les animaux, ni mme des espces 

 d'une classe et d'une famille; j'irai plus loin, et j'affirme que toute tentative 

 d'un arrangement linaire des espces d'un seul genre quelque peu nom- 

 breux doit ncessairement fausser leurs affinits , et, dans cette assertion, je 

 m'appuie sur les considrations suivantes : c'est que si nous avons gard, avant 

 tout, aux rapports d'organisation, nous obtenons des sries diffrentes suivant 

 que nous rangeons les espces d'aprs des considrations empruntes au sys- 

 tme nerveux , aux organes locomoteurs, aux organes de la circulation et de 

 la respiration, aux organes digestifs, ou aux organes reproducteurs. En effet, 

 si nous voulions runir les Echinodermes qui ont des yeux et ceux qui n'en 

 ont pas, nous placerions, d'un ct, les Astries et leschiuides, et, de l'autre, 

 les Holothuries et les Grinodes. Si nous tenons compte de la facult de se 

 mouvoir, d'une manire exclusive, nous sparerons les Grinodes fixes des 



